翌日。

    赵富金自睡梦中醒来，见韩桢已经起床穿衣，便也想起床。

    韩桢温声道：“时辰还早，继续睡。”

    赵富金迷迷糊糊地说道：“今个儿还要赶路哩。”

    韩桢解释道：“今日不走了，多歇一日，我有些事儿要处理。”

    “哦，那妾身再睡会儿。”

    赵富金又躺回床上，抱着被褥重新闭上眼睛。

    她昨夜累坏了，需要好好休息。

    刘勇早早地便候在少阳宫门前，见到韩桢出门，立刻迎上来。

    “出发。”

    韩桢大手一挥，跨上战马，在亲卫的簇拥下直奔码头而去。

    正午时分，一行人成功抵达临淄县。

    一路来到县衙，韩桢吩咐道：“刘勇，去将我那帮亲戚全部带过来，一个不漏。老九，你领一百亲卫，随他一起去。”

    “得令！”

    “微臣领命！”

    两人拱手应道，转身出了大堂。

    ……

    萃博酒楼。

    吴桐正在雅间左拥右抱，饮酒作乐。

    他是韩桢表哥，父亲是韩母的三哥。

    自打韩桢起事后，他便开始嘚瑟起来了，只不过那会儿还比较收敛。

    等到韩桢登基称帝后，吴桐就愈发张狂了，欺行霸市，驱使县衙补官如家奴。

    百姓敢怒不敢言，刘勇也不敢管，这更加助长了他的气焰。

    加上狐朋狗友，以及别有用心的人唆使，犯下不少恶事。

    前阵子，因与一名外地商客犯下口角，竟让家丁将其当街打死，捕快赶来，却被他一顿打骂呵斥，最终扬长而去。

    就在这时，一名簪花抹粉的青年说道：“哥哥，俺听父亲说，前两日刘勇那厮去益都了，说不得是告发哥哥打死人的事儿。”

    他本是城中一个商贾之子，靠着巴结吴桐，发了不少财。

    与怀中姐儿来了個皮杯儿，吴桐冷笑一声：“呵！告去郡城又如何，谁敢管俺？”

    “哥哥说的是。”

    青年奉承道：“就是陛下来了，也得唤您一声表哥，那些个官儿哪敢摸您的虎须。”

    吴桐满口胡诌，吹嘘道：“官家是俺看着长大的，当初要不是靠俺家救济，早饿死了。”

    其实两家关系早就生疏了，就韩桢以往那好打抱不平，嫉恶如仇的性格，不揍他就不错了。

    许是喝多了，吴桐口无遮拦，大着舌头说道：“刘勇不过是俺表弟的一条狗，念着旧情，才让他接任了知县，否则哪能轮得到他。这厮不感恩戴德，竟还敢暗中使绊子，待他从益都回来，俺定要他好看！”

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