得手，或遭遇大队狄戎，负责接应和阻截追兵。”

    “是！”章山和铁柱领命而去。

    秦牧又看向胡莽：“老胡，你带‘土拨鼠’组，根据乌勒描述的狼烟配方，想办法弄点类似的出来，我们有用的。”

    胡莽挠了挠头：“防御使，这玩意儿不好弄，狼粪好找，那特殊香料……得试试看。”

    “尽力而为。”秦牧拍了拍他的肩膀。

    暗流涌动，监军施压

    就在秦牧紧锣密鼓准备反击“血鹞子”时，监军冯保那边又有了新动静。

    他没有直接找秦牧，而是以“视察防务、抚慰军心”为由，在几名亲随和小吏的陪同下，来到了“獠牙”的营地。

    此时的营地，大部分精锐已被派出，只剩下部分伤员和新兵在进行基础训练和文化学习。

    冯保穿着绯色宫监官袍，面白无须，脸上挂着惯有的和煦笑容，在一群挥汗如雨的军汉中显得格格不入。

    他看到一些士兵正蹲在地上，用树枝在沙土上练习写字。

    不由得停下脚步，饶有兴致地问旁边一个满头大汗、正跟一个“撤”字较劲的年轻士兵：

    “小兄弟，当兵吃粮，保家卫国便是本分，何故在此舞文弄墨？可是秦防御使的要求？”

    那士兵见是监军大人，吓得连忙起身，结结巴巴地回答：

    “回…回公公，是…是防御使大人让学的。

    说…说认字能看懂军令，算数能…能管好粮草，不容易被糊弄……”

    冯保笑了笑，未置可否，又走到器械旁。

    看着几名新兵在老兵带领下练习使用改进后的弩机（秦牧根据现有弩机微调了望山和扳机，略微提升了精度和可靠性）。

    “秦防御使，还真是……心思巧妙啊。”冯保对陪同的秦牧笑道。

    “连这军中杀器，也能加以改进。只是不知，效果如何？可曾经过实战检验？”

    秦牧平静地回答：“回公公，略有提升，已在日常巡狩中小规模试用，效果尚可。

    强敌环伺，末将不敢固步自封，凡有益于提升战力、减少伤亡之法，皆愿尝试。”

    “尝试……是好。”冯保慢悠悠地说道，目光扫过那些练习写字的士兵。

    “只是这练兵之道，犹如烹小鲜，火候过了，反而失了本味。

    将士们的心思若都放在这些旁支末节上，这血勇之气，怕是会有所消磨啊。

    咱家听闻，近日城外狄骑愈发猖獗，我军却只能闭门苦练，长此以往，军心士气，恐生懈怠。”

    他这话声音不大，却清晰地传到了周围一些士兵耳中，不少人脸上露出了若有所思或愤懑的神色。

    秦牧心中冷笑，知道冯保这是故意在将士面前给自己上眼药，动摇军心。

    他朗声道：“公公所言极是！血勇之气，确是军中根本！

    正因如此，末将才更需让将士们明白为何而战

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