; 潘世仁被这突如其来的强硬态度弄得焦头烂额,一边虚与委蛇,一边心中惊疑不定。
搞不清秦牧葫芦里卖的什么药,只能一边拖延,一边暗中派人去给李魁报信。
与此同时,周珩秘密求见了监察御史陈琛。
在周珩隐晦地提供了部分潘世仁与太湖帮往来。
以及林家可能充当白手套的线索后,这位“冷面御史”虽然依旧面无表情,但眼神明显锐利了起来。
他没有立刻表态,只是淡淡地说了一句:“本官知道了,若查有实据,自会依律弹劾。”
但这已经足够,陈琛的存在本身,就像一把悬在潘世仁头顶的利剑。
而真正的杀招,则由秦牧亲自执行。
休息了两个时辰,天色近午,湖面上雾气渐散。
秦牧、冷月、柳青娘,以及包括两名轻伤员在内的六名“獠牙”队员,乘坐两条快船,借着湖上往来的渔船掩护,悄然驶向西山岛南端。
根据静心嬷嬷的描述和柳青娘的辨认,他们很快找到了一处被茂密藤蔓遮掩的狭窄水道。
“就是这里!”柳青娘低声道。
水道仅容一船通过,内部幽深昏暗,隐隐有水流声回荡。
秦牧下令熄灭火把,全靠冷月超常的目力和记忆在前引路。
小船缓缓驶入,空气变得潮湿而阴冷,两侧石壁滑腻,充满了压迫感。
前行约一里,水道豁然开朗,一个巨大的天然溶洞出现在眼前。洞内停泊着几条小船,隐约可见深处有火光和人声。
“戒备!”秦牧低喝。
所有人立刻进入战斗状态,武器出鞘。
他们弃船登岸,借助洞内嶙峋的钟乳石掩护,悄然向内潜行。
果然如静心嬷嬷所说,这里是太湖帮的一个重要巢穴。
他们看到了堆积的货物(显然是私盐和其他走私品),甚至还有一些打造兵器的简易炉灶。
但奇怪的是,守卫似乎并不森严,只有零星几个帮众在巡逻,而且显得有些心不在焉。
“不对劲,”冷月悄声道,“太安静了。像是……主力不在。”
秦牧心中一动,难道李魁收到风声,提前转移了?还是被章山那边吸引走了?
“不管那么多,先找暗账!”秦牧当机立断。
根据静心嬷嬷模糊的提示——“李魁疑心重,重要的东西往往藏在最意想不到、又能时刻看到的地方”,他们开始重点搜索李魁可能起居和议事的区域。
在一处位于高处、可以俯瞰大半个洞穴的平台上,他们找到了一个类似头领居所的石室。里面陈设简单,但颇为干净。
众人仔细搜寻,敲击墙壁,检查地面,却一无所获。
“难道不在这里?”柳青娘有些焦急。
秦牧的目光扫过整个石室,最后定格在石室一角,那里有一个粗糙的石质灯
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