; 他声音不大，却带着一股凛冽的寒意，目光如刀，扫过那几个胥吏和马文渊。

    胥吏们吓得噗通跪地，连连磕头：“大人明鉴！小的们都是按……按上头的吩咐做事啊！”

    马文渊脸色微变，连忙呵斥：“混账东西！

    定是你们这些蠹虫暗中克扣！来人，给我拿下，重打五十大板！”

    “慢着。”秦牧阻止了他。

    “马总督，现在打杀几个小吏，于事无补，反而可能断了线索。

    本官要的是实实在在的粮食，是能让灾民活命的粥！”

    他不再看马文渊难看的脸色，转身对周珩道：

    “周御史，记录：即日起，本官亲自监督此粥棚。章山，调我们的人过来，接管粮食发放！

    按每人每日足量三两米，另加盐菜的标准执行！若有克扣，无论何人，就地拿下！”

    “是！”周珩和章山凛然遵命。

    章山带来的“獠牙”队员，行动迅捷，立刻接管了粥棚，重新丈量米粮，加大火熬煮。

    很快，浓郁的米香开始弥漫，灾民们闻到此香，麻木的眼神中终于有了一丝光亮，纷纷涌来，在“獠牙”队员有序的组织下排队。

    秦牧甚至亲自挽起袖子，帮忙分发了几碗粥给老弱妇孺。

    这一幕，让无数灾民愣住了，随即爆发出阵阵感激的呜咽和叩拜。

    “青天大老爷啊！”

    “谢谢钦差大人！”

    马文渊和他身后的官员们，脸色一阵青一阵白。

    秦牧这一手，不仅直接打了他们的脸，更是在灾民中迅速树立起了威望！

    这比任何公文和训斥都更有力量。

    就在秦牧于明处吸引火力、收拢民心的同时，几条暗线也在悄然推进。

    冷月凭借其神出鬼没的身手，避开了所有眼线，潜入了漕督衙门的档案库以及马文渊的私邸。

    她并未盗取重要文件（那样会立刻引发警觉），而是快速翻阅、记忆关键信息。

    特别是去年工部督建临渊仓时的往来文书、款项批条副本，以及马文渊与京城某些官员的私人信函。

    她发现，马文渊与工部一位姓王的主事（正是去年督建临渊仓的负责人）书信往来密切，其中多次提及“材料采买”、“工期紧迫”等语，措辞微妙。

    此外，她还注意到马文渊的账房先生，每隔几日便会与城中“隆盛粮行”的东家秘密会面。

    杜明渊则带着两个机灵的“獠牙”队员。

    以勘察水情、规划疏浚为名，沿着沧河堤岸巡查。

    他重点查看了几处未被完全冲毁的堤坝段，发现其工程质量同样堪忧，夯土不实，石材规格不足，与临渊仓的问题如出一辙。

    他甚至在一处堤坝背水面，发现了明显因为基础不牢而导致的早期裂痕，只是被草草用泥土掩盖。

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