治中，还有那位亲自押送、只给了五万两便让我们签押的孙通判。”

    此言一出，堂内落针可闻。

    陈念祖、赵文山、周坤三人俱是身躯一震，愕然抬头看向他们的县尊。直面手握实权的四品治中和六品通判，去讨要被他们吞下去的钱？这无异于与虎谋皮，火中取栗！成功希望渺茫不说，一个应对不当，便是彻底开罪上官，自毁前程，甚至可能招来更可怕的报复。

    然而，看着王干炬平静却毫无惧色的脸，三人心中那一点点因为任务艰难而产生的怨念和权衡，瞬间被一种更复杂的情绪所取代——是惊诧，是动容，也有那么一丝不易察觉的羞愧。

    知县大人这是将最危险、最难堪、最可能碰得头破血流的任务，揽到了自己肩上。他押上的，何止是仕途？分明是身家性命！

    陈念祖原本觉得拜访大户是苦差，此刻却觉得，至少不必直面府衙高官的怒火与官威。赵文山核算账目虽需小心，却是在幕后。周坤征发民夫虽易招怨，毕竟是在自己熟悉的地盘。

    王干炬却要单枪匹马，去闯那龙潭虎穴般的应天府衙，去挑战那条已然形成的利益链条。

    周坤第一个反应过来，抱拳道：“大人！此事凶险，不如从长计议，或等……”

    王干炬抬手制止了他，目光扫过三人，语气斩钉截铁：“不必再议。等，只会错过时机；拖，更会贻害无穷。他们敢如此明目张胆，就是算准了我们不敢吱声，只能吃下这个哑巴亏。本官偏要让他们知道，江宁县，不是可以随意揉捏的面团！我等分头行事，殊途同归，只为保住江宁数十万生灵，不负朝廷托付，亦不负你我身上这袭官袍！”

    话语铿锵，掷地有声。

    陈念祖、赵文山、周坤三人再无犹疑，齐齐躬身，声音前所未有的整齐和有力：

    “下官遵命！定不负大人所托！”

    王干炬点了点头，“各自去准备吧。”

    三人再拜，转身退出二堂。

本章完