晨光刚爬上窗棂，萧婉宁就听见院外有动静。她推开房门，霍云霆正蹲在台阶下系绑腿，飞鱼服换成了粗布直裰，肩头还搭着个竹篓。

    “你真要去？”她问，手里攥着药箱的铜扣。

    他抬头看了她一眼，嘴角一扬：“你不信我能采药？”

    “我不是不信你。”她走下台阶，“是怕你把草药当刺客抓。”

    他站起身，竹篓往肩上一甩：“我锦衣卫走路都带风，采个药还能迷路？”

    “那你可别嫌累。”她打开药箱，取出两张符纸似的单子递过去，“这是我要的几味，认准了再摘，别拿野菜糊弄我。”

    他接过单子扫了一眼：“白薇、紫珠、地锦……这都是山阴背光处长的，你早说嘛，我昨夜就能查清楚地形。”

    “你还查地形？”她笑出声，“又不是押解要犯。”

    “在我眼里，漏采一味药和放跑一个贼，都是失职。”他一本正经。

    她摇头，提起药箱往外走。他紧跟两步，忽地伸手挡在她前头：“等等。”

    “怎么？”

    “石头。”他指了指脚下凸起的青石，“湿滑，别绊着。”

    她抬脚跨过，回头看他：“你还挺细心。”

    “只对你。”他跟上来，语气自然得像在报今日天气。

    山路不宽，两人并行略挤，她走在前头，他落后半步，一只手始终虚护在她身后侧。风吹过林梢，枝叶沙沙响，偶尔有鸟扑棱飞起，他总比她先察觉，脚步微顿，等确认无事才继续走。

    “你这样子，倒像是来护驾的。”她笑道。

    “本来就是护驾。”他说，“你是太医院请不动的大夫，我是自愿来扛箱子的。”

    她轻哼一声：“我看你是闲得慌。锦衣卫指挥使不罚你当差？”

    “陆大人说了，让我多走动。”他一本正经，“说是久坐伤腰，我这身板，得保重。”

    “他还管这个？”

    “管得多了。”他咧嘴一笑，“前日还问我，成亲要不要请他喝喜酒。”

    她脚下一滑，幸好扶住树干：“谁要成亲？”

    “哦？”他挑眉，“你不想？”

    “我没说想！”她瞪他，“你少拿这些话打岔。”

    “好好好，不说。”他举手作投降状，“咱们专心采药。”

    山势渐高，林木也密起来。到了一处缓坡，她停下脚步，指着前方一片低矮灌木：“那片叶子带锯齿，背面发紫的，就是地锦，我得三两。”

    他大步上前，蹲下身拨弄枝叶：“这个？”

    “对，但别连根拔，只掐嫩梢。”

    他依言动作，手指粗却灵巧，一掐一个准。她看着笑了：“没想到你还真会。”

    “我师父教的。”他说，“小时候逃难，靠挖野菜活命，哪样不会死得快。”

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