见过人拿瓶子倒水洗伤口的。你这叫……消毒？”

    萧婉宁没答，只问他：“你怎么伤成这样？”

    老人闭了闭眼，像是不愿多说，良久才道：“被人追……摔下山沟，拖着腿走了两天……本以为死定了。”他顿了顿，又看着她，“可你把我从鬼门关拉回来了。”

    她说：“我只是做了该做的事。”

    老人忽然笑了，笑得牵动伤口，咳出一口浊痰。“姑娘，你心善，术也奇。不过……”他压低声音，“你这样的医法，迟早惹祸。”

    “我知道。”她淡淡道，“可治病救人，总比看着人死强。”

    老人不再说话，只是静静看着她收拾药箱。目光停在那只金属外壳的小盒子上，眼神变了变。

    “你这药箱……”他缓缓开口，“是从哪儿来的？”

    萧婉宁一顿：“家里传的。”

    “骗人。”老人摇头，“我认得这东西的材质。这不是大明的造物，也不是西域舶来品。它太规整，棱角分明，连铰链都打磨得一丝不差。你不说实话，我也不会逼你。但我要告诉你一句——”

    他撑起身子，靠在墙边，一字一顿：“这世上，有人专收奇技异器，更有贪心之徒，见宝起意。你若不懂藏锋，早晚被人盯上。”

    萧婉宁看着他，没反驳，也没笑。这番话听着荒唐，可她心里清楚，自己的确与这个时代格格不入。听诊器、血糖仪、抗生素……哪一样拿出去都会引来麻烦。

    “多谢提醒。”她合上药箱，“等你好了，记得付诊费。”

    老人愣了下，随即哈哈大笑，笑声震得胸口起伏，差点又晕过去。

    “好！好一个诊费！”他喘着笑，“我这辈子看过无数大夫，你是头一个跟将死之人谈钱的。”

    “我不做慈善。”她站起身，“钱能买药，药能救命。你不给钱，下次我就让别人先看。”

    这话逗得周围街坊也笑了。有人嘀咕：“这萧家闺女，胆子大，嘴也利索。”

    老人止住笑，认真看她一眼：“姑娘，你若愿意，我可以教你一门本事。”

    “什么？”

    “辨毒识蛊，验伤断病，江湖游医的活命术。”他说，“不用脉象，不讲阴阳，只看症状、察体征、验排泄——跟你现在做的，差不多。”

    萧婉宁心头一动。这不就是临床诊断学的基础？

    “你为什么教我？”

    老人眯起眼：“因为你救了我。也因为……”他顿了顿，“我年轻时也遇过一个怪人，用药如神，说话行事全不合规矩。他说的话，我那时不懂。如今看你，倒像是明白了。”

    他伸出手：“我姓穆，单名一个‘远’字。十年前走失于西南边陲，有人说我死了，其实我只是不想回来。”

    萧婉宁看着他的手，满是疤痕，指节粗大，却稳。

    她伸手握住：“萧婉宁。”

    两人手掌相握，一个年迈虚弱，一个年轻沉静，却像在某种看不见的战场上达成了盟约。

    穆远咧嘴一笑，露出几颗黄牙：“从明天起，我教你第一课—

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