蹲在地上画线，忽听身后传来脚步声。回头一看，是个穿青袍的中年男子，背着药篓，站在院门口打量。

    “听说这儿来了个女大夫，要开馆行医？”那人嗓音沙哑。

    “是我。”她站起身拍了拍手，“您哪儿不舒服？”

    “我没病。”那人走近几步，“我是城南济民堂的坐堂医，姓陈。听说你拒了官职，反倒来这破庙里教人看病？”

    萧婉宁点头：“地方破，心不破就行。”

    陈大夫盯着她看了会儿，忽然笑了：“我行医三十年，头回见你这样的人。不当官，不图名，还白教学生？”

    “医术本就不该藏着。”她说，“一个人救十个人，不如教会十个人去救一百人。”

    陈大夫沉默片刻，从药篓里取出一包晒干的桔梗，放在地上：“这是我采的，送你。若真开讲堂，缺人手时叫我一声。”

    她道了谢，对方转身走了几步，又停下：“明儿我带两个徒弟来帮你搭棚。”

    她望着他背影，嘴角扬起。天边晚霞渐染，风从院外吹进来，卷起几片落叶。

    第二天一早，她刚打开药箱准备熬药，就见陈大夫果然带着两人来了，还捎了木料和油毡。村里王婆子也听说了消息，领着几个媳妇挑水搬砖。连卖豆腐的张三都放下生意，送来几根结实的杉木杆。

    七手八脚忙了一整天，讲堂的棚子立了起来，诊室也收拾出模样。她在门前挂了块木牌，亲手写了四个字：“惠民医馆”。

    阿豆举着扫帚扫地，一边扫一边念：“惠——民——医——馆。”念完抬头问：“这名字好听吗？”

    “好听。”她说，“意思是，为老百姓办的医馆。”

    傍晚时分，霍云霆骑马进了城，直奔慈幼堂。他站在门口看了会儿，才走进去。萧婉宁正坐在小凳上整理药材，听见动静抬头，脸上沾了点药粉。

    “听说你在这儿建馆？”他问。

    “嗯。”她把一捆艾草码整齐，“地是老嬷嬷匀出来的，工是大家帮的。我不花一文钱，就有了个落脚处。”

    他环顾四周：棚子简陋，地面未铺砖，桌椅都是东拼西凑，可每样东西都摆得整整齐齐，药香淡淡飘着。

    “刘瑾那边已经传话下来。”他说，“说你拒不奉诏，是藐视朝廷。”

    “我拒的是官职，不是百姓。”她低头数银针，“他若真讲理，就该看看昨晚被我治好咳症的孩子，今早已经能下地跑了。”

    霍云霆看着她，没再说什么。半晌，从怀里掏出一张纸递过去：“陆指挥使托我带来的。是江州境内三十家义庄和善堂的名录，说你若需要药材周转，可凭此条记账取药，年底统一结算。”

    她接过一看，惊喜抬眼：“这……不合规矩吧？”

    “他说，规矩是死的，人是活的。”他语气平淡，“他还说，你做的事，比许多官员实在。”

    她笑了，把纸小心折好塞进药箱夹层。

    第三日清晨，医馆正式开张。天还没亮透，门口就排起了队。有来看病的，也有想报名学医的。她让阿豆拿本子登记，每人发一枚竹牌，按号就诊。

    第一个走进诊室的是个老农，腿上溃烂流脓。她仔细查看后，配了清热解毒的汤药，

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