到，这是那位江南巡抚故意为之。

    ……

    与码头上的燥热焦灼截然不同，船舱之内一片清凉静谧。

    李显穆身着簇新的绯色孔雀补子四品文官常服，腰束玉带，气定神闲地端坐在一张黄花梨木圈椅上，面前的红木小几上，一壶上好的雨前龙井正氤氲着袅袅清香。

    修长的手指执着薄胎白瓷杯，细细品味着茶汤的甘醇与微涩，神情宁静。

    外边码头上那黑压压一片的江南大员，恍若不过是些无关紧要之人罢了。

    他身侧亦立着数人，有随行的朝廷官员，有纪纲死后投靠过来的锦衣卫千户，有他岳父张辅塞过来的武官。

    总之，大多是自己人。

    这些人个个屏息凝神，垂手肃立，舱内落针可闻，气氛凝重得恍若要滴出水来。

    此番巡视江南的副使，几次偷偷抬眼望向窗外码头攒动的人头，又小心翼翼地觑着李显穆的脸色，嘴唇嗫嚅，欲言又止。

    “李巡抚…”

    他觉得这么晾着江南文武，实在是太得罪人了。

    李显穆径自摆了摆手，打断了他的话。

    良久，直到一杯茶将尽，李显穆才终于放下茶杯，发出一声几不可闻的轻响。

    “江南的文武官员，可都到齐了？”李显穆的声音不高，语调平淡，却带着一种不容置疑的穿透力。

    恍若银瓶乍破，凝滞的空气被刺开。

    船舱之内在瞬间重重呼出了一口气，气氛陡然热烈起来。

    “回禀大使。”

    副使连忙躬身，小心翼翼地回答，“南京六部堂官，礼部尚书已然三次遣人登船询问大人下船时辰，江南地面上的布政使、按察使、都指挥使，以及应天府、各府州主要官员，悉数已在码头恭候多时，态度…甚是恭谨谦卑。”

    这话便有些夸张了，虽然李显穆此行声势浩大，可让一众封疆大吏恭谨谦卑，那还远远不够。

    江南文武官员所畏惧的乃是前来兴师问罪的皇权！

    李显穆缓缓起身，踱步至舷窗边，目光透过窗格，扫视着码头上那些在烈日下汗流浃背、摇摇欲坠的身影，淡然道：

    “诸位此言差矣。

    本官此行，不过代天巡狩，奉旨办差。

    岂敢让南京六部诸位二品、三品堂官，以及地方一二品大员，待我以‘谦恭’之礼？

    这岂不是上下颠倒，纲常紊乱？本官年轻位卑，当不起，也受不起，若是传了出去…”

    他的声音依旧平静，但话语中的分量，却让舱内众人心头猛地一沉。

    “是！下官失言！下官糊涂！”方才回话的官员脸色瞬间煞白，冷汗涔涔而下，慌忙躬身告罪，旁边几人也连忙跟着躬身：“下官等多嘴！巡抚教训的是！”

    冷汗涔涔而下，心中颇为懊恼，本意是拍马屁，却没想到拍到了马腿上。

    这位李忠文公的公子，和传说中的李忠文公是

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