夜，死寂。

    白日里震天的厮杀和轰鸣全数褪去，只剩下伤兵营里一声声压抑不住的呻吟，还有寒风刮过城墙豁口时，发出的鬼哭。

    空气里那股子血腥、焦臭和金汁的酸腐味浓得化不开，吸进肺里，火辣辣地疼。

    帅帐内，油灯的火苗无力地跳着，把几个人的影子投在帐壁上，扭曲变形。

    范统一声不吭，用烈酒冲洗着胳膊上一道深可见骨的伤口，疼得满头大汗，脸上的肥肉一抽一抽。宝年丰则坐在角落，用一块破布，机械地擦着他那柄卷了刃的巨斧。

    “范头儿……”

    一名浑身缠满绷带的千户挣扎着站起，声音像是破锣。

    “今天……咱们折了五千三百多弟兄，伤了快一万。东南角和西墙的缺口，是拿命堵上的。城墙……好多地方都裂了，弟兄们拿命在填，可明天……明天怎么办？”

    帐内，空气沉重得能拧出水来。

    所有人都清楚，今天只是帖木儿的第二次试探。那个用人头骨堆王座的跛子，耐心快没了。

    明天，他一定会压上一切。

    “狗日的！”

    宝年丰猛地将巨斧砸在地上，发出一声闷响，他眼珠子通红，低吼着。

    “明天他再来，俺就是死，也要把他那狗头拧下来！”

    “光拼命，没用。”

    朱高炽开口了。

    他那张还带着几分稚气的脸上，沾满了干涸的血和烟灰，一双眼睛却亮得吓人。血与火，正把这个王府世子，淬炼成一块真正的钢铁。

    “范叔，宝叔，明天，我们该怎么打？”

    所有人的视线，都钉在了范统身上。

    范统长长吐出一口带着血腥味的浊气，放下酒坛，扫过在场的每一个人。

    “硬拼？我又没说跟他们硬拼？帖木儿那老瘸子有二十万大军，死个三五万，他眼皮都不眨一下。咱们呢？咱们就这三万人，死一个就少一个！”

    他走到沙盘前，一指那座伤痕累累的燕塞堡模型。

    “但咱们也有他没有的东西。”范统的声音陡然拔高，带着一股子歇斯底里的狠劲，“他有的是人命，老子有的是炸药！他想用人命把咱们堆死，那老子就让他的人，死得比他想的，再多十倍！”

    他一脚跺在地上。

    “这座城，从挖第一铲土开始，就不是给咱们自己住的！它是给帖木儿准备的一口天大的棺材！地道、陷阱、火油、金汁，还有埋在每一寸墙基下的火药！这些，才是咱们的兵！”

    范统的表情变得灼热而癫狂，他咧开嘴，露出一口被硝烟熏黄的牙。

    “咱们要做的，不是守住这座城！是把它当成一个绞肉的磨盘！帖木儿不是想进来吗？好啊！让他进！让他每往前挪一步，都得踩着自己人的尸体！让他每爬上一寸城墙，都得付出十倍、百倍的代价！”

    “咱们要打得他疼！打得他疯！打得他失去理智，把他所有的家底，所有的精锐，都压到这座城里来！”

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