送到眼前时，朱由检登时破口大骂，拿在手中的奏本不断抛过御案，“大敌当前，满朝臣宰还想着一毛不拔！若是贼寇打破京师，他们纵使留着万贯家财又有何用，还不是白白便宜贼兵？”

    朱由检自顾自地咆哮着，感慨朝堂上的忠臣愈发稀少，不是无能之辈就是奸佞小人，

    他也明显感知到，随着贼寇愈发靠近京畿，自己作为皇帝的权力逐日降低，已经有相当部分官员开始阳奉阴违。

    他不止一次听到，递上来的“捐纳银”实则有四十万两，只不过被经手的贪臣墨吏刮去了一半。

    可他派锦衣卫去查，也只有“查无实证”的结果，究竟是确无贪污之事，还是锦衣卫已被贪臣腐蚀？

    厂卫乃天子耳目，如今耳目废一，天下还有谁人可信？

    深深的不安笼罩心头，朱由检顿觉外臣已皆不可信，他忽然想到忠诚的李卿。

    满朝文武皆囊括，唯有李卿是忠臣！奈何后者收到勤王令，赶到京师也需要时间，而自己连给勤王军的军饷还未凑齐！

    国家钱粮不足，实乃权贵豪强侵蚀——反贼偷放的揭帖虽大多是胡言乱语，但这一点朱由检还是认可的。

    至少在京师之内，勋贵大臣们手里绝对有钱。

    首辅薛国观眼见陛下为难，便投其所好建议索饷于勋贵，不给钱的就下狱。

    朱由检是个要体面的人，强逼岳父的事他做不出来，但威逼其他勋贵的动力很足，尤其那种靠皇亲上位的外戚，比如素有富裕之名的武清侯李国瑞。

    怀揣着一肚子怨气，朱由检限对方三日之内捐纳二十万两银。

    别说能不能一下子拿出二十万两，就算有，武清侯也不愿为别人的江山破自家的财，也学着别人搬兜售家具哭穷。

    可皇帝好似发了狠，下诏夺爵下狱，不拿钱就不放人，结果没想到胆小如鼠的武清侯竟然吓得自杀了。

    这下好了，本该是捐纳钱粮的事搞出了人命，惹得诸多臣公纷纷上奏劝谏，求他废止“捐纳”，这般搜刮群臣的做法绝非明君作为。

    明君？

    朱由检心说江山都要灭了，还要这明君虚名有何用？

    既然都已撕破脸，何须在乎什么虚名，朱由检打算查抄武清侯家产，却没想到宫中竟然出了大事。

    五皇子朱慈焕突发高烧，腹泻不止，朱由检连忙前去探视，却不成想年仅四岁的皇儿竟在模糊中呢喃，“九莲菩萨言，帝待外戚薄，将尽殇诸子。”

    此言一出，朱由检如遭晴天霹雳，愣在床边久久不能回神。

    九莲菩萨是朱由检曾祖母的佛号，更是武清侯一脉的亲属。

    武清侯前脚自尽，后脚皇儿就罹患重病，甚至口出惊人之言，声称九莲菩萨要为外戚报仇，杀尽朱由检的皇子？！

    这究竟是神佛显灵，还是有旁人教唆？

    年仅四岁的皇儿如何懂得朝堂政治！

    一股刻骨的寒意迅速爬满全身，鸡皮疙瘩并起，朱由检惊觉脖子凉飕飕的，明明是夏末时节，却有种凛冬之夜的寒冷。

    是谁能把“手”伸到宫里来？！

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