sp;  黄老栓提着煤油灯仔细照了照，在墙根底下发现半个鞋印，看大小像个半大孩子。

    “怕是前院黑蛋那小子。”黄建国沉着脸说，“上回偷鸡蛋没得手，这次直接来偷鸡了。”

    “肯定是张桂花指使的！”王秀英咬牙切齿，“那个老不死的，自己养不好鸡，就来祸害别人家的！”

    这一宿，老黄家谁也没睡好。

    第二天天不亮，黄建国就去公社买了把大锁，把鸡窝锁得死死的。

    王秀英更是恨不得睡在鸡窝边上。

    黄小麦心里明白，这事不能就这么算了。

    她找到李青青，把昨夜的经过说了。

    李青青听完，冷笑一声：“张桂花这是看咱家日子好过点，心里不痛快了。”

    她顿了顿，压低声音，“我听说她家屁猴最近总往村西头跑，跟二流子王老五混在一起。”

    屁猴和黑蛋玩的好，是村里最皮的那伙小孩。

    黄小麦心里一动。

    王老五是村里有名的懒汉，整天偷鸡摸狗。

    要是能让张婆子家跟王老五扯上关系，够她喝一壶的。

    过了两天，村里就传出风声。

    说张婆子家的屁猴和黑蛋跟着王老五偷了谁家的老母鸡，在村西头烧着吃了。

    说得有鼻子有眼的，连鸡毛埋在哪儿都有人指认。

    张婆子气得跳脚，在院里指桑骂槐地骂了三天，可越骂越显得心虚。

    最后只好把屁猴锁在家里，好几天没让他出门。

    王秀英听说这事，乐得合不拢嘴：“该！让那个老虔婆再使坏！”

    黄小麦看着奶奶解气的样子，心里却轻松不起来。

    她知道，这只是暂时压住了张婆子的气焰。

    只要老黄家的鸡还养得这么好，眼红的人就不会少。

    这天晚上，她把鸡食拌得特别仔细，又悄悄多加了一点预防疾病的药粉。

    李青青在远处看着，什么也没说，只是目光更加深沉了。

    月光下，鸡群在窝里发出咕咕的声音。

    黄小麦站在院里，看着四周黑漆漆的院落，第一次真切地感受到，在这个贫穷的小村子里，想过上好日子有多难。

    不仅要跟天斗，跟地斗，还得跟人斗。

    而她最大的秘密，就像揣在怀里的火炭，稍有不慎，就会把一切都烧成灰烬。

    四月中的天，日头渐渐有了些热乎气。

    老黄家院里的那几棵老榆树才刚冒出丁点嫩芽，地上的草皮也还黄绿参半。

    黄小麦心里也惦记着小草姐，但她更揪心的是另一件事。

    鸡窝里那只最肥硕的芦花母鸡

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