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    坐在壁炉边的迪斯雷利倒是噗的一声笑了出来，那口刚含进嘴里的茶把他呛了个半死：“咳咳咳……算了，亚瑟，你就饶了他们吧。他们也是奉命行事，都是当差的罢了。”

    亚瑟不急不缓地端起茶杯，轻啜一口，似笑非笑地开口道：“说的也是，都是奉命行事。算了，你们回去写报告吧，要写得清清楚楚，字字不差，只不过嘛……”

    亚瑟把茶杯放下，茶碟轻响：“今天我们几个人所说的话，所做的事，尤其是和波拿巴先生的会面内容，我希望你们能有点分寸。”

    两个办事员互视一眼，那位年长者本能地想辩解，却被亚瑟抬手打断。

    “我不是在请求，而是在陈述一种期待。”亚瑟语气轻柔，语调却压得低沉：“如果你们回去把这次会面写进报告，你们的上司会感到棘手，我们的朋友会感到被利用，而我……”

    亚瑟刻意的顿了一下：“我会感到很失望的。”

    年轻的办事员下意识地推了推眼镜，嘴角微动，却没敢说出一句完整的反驳。

    年长者则显得镇定许多，毕竟这种事在白厅也不算特别少见，没过多久，他便熟门熟路的躬了躬身，开口道：“阁下的提醒……我们会慎重对待。”

    “很好。”亚瑟微微点头，脸上终于露出一点温和的神色：“你们叫什么名字？”

    “奥斯汀，乔治·奥斯汀。”年长者答的很干脆。

    “哈罗德……哈罗德·博克。”年轻人紧跟其后，声音虽轻，但还算利索：“外交部三等抄写员，年初刚转正。”

    亚瑟听罢，轻轻嗯了一声，旋即笑着对迪斯雷利开口道：“奥斯汀先生，博克先生，很好。白厅并不缺聪明人，但是真正让人放心的却不多。本杰明，别怪我多嘴，我觉得这两位先生将来肯定会很有前途。”

    迪斯雷利心领神会的接话道：“亚瑟爵士的眼光向来不差，如果他说你们将来前途无量，那我自然也得仔细记下这两位先生的名字。”

    说到这里，迪斯雷利适时起身，朝着二人伸出了手：“本杰明·迪斯雷利，很高兴不久之后将在外交部与二位共事。”

    年长的奥斯汀在听到本杰明·迪斯雷利这个名字的那一刻，脸上的肌肉几乎是肉眼可见地抽搐了一下。

    作为外交部的资深办事员，刊发各种官方任命消息的《伦敦公报》可是他每周的必读刊物，而在从伦敦出发前往南安普顿之前，他清楚的记得，最新一期的《伦敦公报》左下角的“小豆腐块”里赫然刊登了首相罗伯特·皮尔爵士任命本杰明·迪斯雷利为新一届大不列颠及爱尔兰联合王国外交部议会秘书的消息。

    “我……我荣幸之至，阁下。能在此地得蒙您亲自介绍，真是……令人意外的光荣。请允许我在此向您道贺，恭祝您在接下来的任期中，于外交部工作顺利。”

    年轻的哈罗德·博克则完全没那么多心机，他的眼镜在鼻梁上又滑了一截，却浑然不觉。

    此时，他的眼睛瞪得简直比刚才读《晨报》上的斗殴新闻时还大。

    博克整个人仿佛被雷劈了一下，他当然知道本杰明·迪斯雷利是谁。

    那个经常在《英国佬》上发表辛辣社论的作者，那个经常被《布莱克伍德》批评为“浪漫主义自恋狂”的怪才家，那个傲慢自大、绯闻不断又野心勃勃的保守党年轻议员……

    他……现在竟然要来外交部当大臣的副手？

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