那个面无表情的年轻天子，眼中最后的光芒，终于熄灭了。

    他伸手将头上的乌纱帽摘下，轻轻放在地上。

    然后深深一躬。

    做完这一切，他才最后一次开口，声音里只剩深深的不甘。

    “臣寒窗苦读，万历四十一年时，乃登癸丑科进士，三甲一百三十五名。”

    “当此时，臣已四十有二矣，哪还有弱冠之时的书生意气……”

    “臣初始以年岁所限，未能入翰林。”

    “后又在都察院观政，期满后除河南道御史、又巡按淮扬……”

    “臣之所见，满朝皆贪，遍地皆腐。

    “从京师到地方，无人不为利来，无人不为利往。”

    “天下如此，今又岂独罪臣一人？”

    此话一出，满朝默然。

    穷经皓首是每个文臣的噩梦。

    众人皆知翰林清贵，却又怎么可能每个人都是天之骄子。

    多数人也不过是中人之姿，登科后随波逐流罢了。

    崔呈秀这最后一份辩解，看似未辩，其实还是在辩。

    朱由检，终于有了动作。

    他微微一叹，从龙椅上站了起来。

    无数道目光，顿时齐刷刷地看向了御座之上的朱由检。

    “国朝贪腐，积弊已久。有俸禄过低之因，有士林风气之故，更有……人心贪婪之祸。”

    他的声音很轻，却清晰地传入每个人耳中。

    “这些难道朕就不知道吗？”

    他走下御阶，一步一步，缓缓地走向殿中的崔呈秀。

    “可是，朕不明白的，崔呈秀啊……”

    朱由检停在他的面前，目光平静地看着他。

    “你纵使不去做海瑞，又为何非要做严嵩呢？”

    朱由检的话，便如压垮骆驼的最后一根稻草。

    崔呈秀的身子猛地一晃，脸色瞬间煞白如纸。

    他有心再辩，却发现所有的话都堵在了喉咙里，一个字也说不出来。

    是啊……

    同流合污者众，为何偏偏自己成了五虎之首，成了阉党的核心？

    不去做孤臣直臣，难道就一定要做那遗臭万年的奸佞权臣吗？

    他所有的辩解，在这一问面前，都显得那么苍白无力。

    良久，良久。

    崔呈秀那一直挺得笔直的脊梁，终于垮了下去。

    他对着朱由检，对着新任的少年天子，伏地而拜，额头重重

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