nbsp;  “尔后开国之君贤明，休养生息，丁口逐渐极盛。”

    “然后丁口极盛后便是衰败，或有灾荒民变，或有外族入侵，或是地方作乱。”

    “于是赫赫王朝，轰然倾覆。”

    “待到新朝建立，天下又是十室九空，人口再度衰弊。生养数百年后，又入此轮回……”

    他的语速越来越快，眼神也越来越锐利。

    “然则，这王朝之衰败，果真是吏治崩坏吗？是外族势大吗？是地方作乱吗？”

    “还是说，其根本，就是这‘民地之争’呢？！”

    “如果真的是……”

    他的声音陡然压低，却带着千钧之重，一字一顿地问道：

    “这大明的民地之争，又到了哪一步呢？”

    “这大明……距离亡国，究竟还有多远？！”

    “到亡国那一日，这天下亿兆生民，又要死上多少，才能进入下一轮的盛世呢？！”

    大殿之内，死一般的寂静。

    吴孔嘉的嘴唇哆嗦着，犹豫了许久，终究还是出列，声音嘶哑地开口了。

    “陛下……或许……或许事情并不如此可怖。民地之理固然如此，然……然生民亦有生民的手段……”

    他似乎用尽了全身的力气，才涩声道：“只是……此等手段，有伤天和……”

    朱由检的目光平静地落在他身上：“你是说……弃婴吧？”

    此言一出，其余四人猛地瞪大了眼睛，不敢置信地望向吴孔嘉。

    吴孔嘉的身子剧烈地一颤，艰难地点了点头。

    “正是……正是如此。”

    他拱手言道：“臣居歙县，县城有河水穿城而过。”

    “每到灾荒之年，便有婴孩顺流而下……其数甚多。虽偶有心善之家捞起收养，也不过是百中救一而已。”

    “若是如此……”他抬起头，眼中满是挣扎，“若是民间以此法自行消解……或许……或许未必会到陛下所言的那一步。”

    众人只觉得一股寒气从脚底直冲天灵盖，齐齐看向朱由检，想从这位年轻帝王脸上探寻出一丝一毫的情绪。

    倪元璐的眼神中甚至流露出一丝哀求。

    好在，朱由检只是缓缓地、坚定地摇了摇头。

    他的声音里带着一丝悲悯，一丝决绝。

    “但是，若一个国家，需要靠着它的子民亲手溺死自己的婴孩，才能维持所谓的千秋万世。”

    “这个国家，真的还有千秋万世的必要吗？”

    “这个国家，真的还配谈论什么‘为天地立心，为生民立命’，还配谈什么孔孟之道吗？”

    吴孔嘉闻言，竟也长长地松了一口气，仿佛卸下了千斤重担。

    他俯身长拜，声音哽咽

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