; “孙师，再看看这个。”

    孙承宗躬身接过，目光落在奏疏的封皮上，瞳孔微不可查地一缩。

    一份是《毛文龙诉不平五事疏》，另一份是《东江镇请发欠饷五十万两疏》。

    “兵额不明，虚报军功，拒绝移镇……”

    朱由检的声音不再温和，他逐字逐句地念出毛文龙的“罪状”，每念一条，殿内的空气便凝重一分。

    “此等狂悖之状，与唐时拥兵自重的安禄山，何其相似！”

    说到此处，他的声调陡然拔高，带着少年天子特有的锐气与怒火，在空旷的大殿中回响。

    “如此之东江，可还有牵制之用？”

    “如此之毛文龙，可还是我大明之毛文龙？”

    一连串的质问，如狂风骤雨，劈头盖脸地砸向孙承宗。

    最后，朱由检的语气又骤然转冷，每一个字都带着彻骨的寒意。

    “孙师，若由你出任蓟辽督师，又当如何处置呢？”

    孙承宗捧着那两份薄薄的奏疏，却觉得重如泰山。

    奏疏上的字不多，他一眼便能看完，但他却看得极慢，仿佛要将每一个字都刻进脑子里。

    他知道，皇帝在等他回答，而这短暂的沉默，是他唯一可以用来思索对策的时间。

    东江，绝不能废！

    这是如今辽东三方布置中，至关重要的一枚“虚着”。

    东江再怎么颓唐，终究能辐射辽南之地，能够接引辽民，能够让奴酋不敢全力西顾。

    这就像靴子里的一粒尖石，磨得久了，也能让人鲜血淋漓。

    而毛文龙，并非一定要留，但却不可太快拿下。

    东江镇远在僻海，辽人众多，其之立身，多靠义气。

    而这义气，又泰半集于毛文龙之身。

    如果贸然将之拿掉，恐怕东江镇数年之内都将一蹶不振了。

    只是，皇帝的口气如此决绝，显然已对毛文龙恶感到了极点。

    自己若要转圜，又该从何说起？

    时间，在无声的对视中流逝。

    孙承宗终究是放下了奏疏。

    他抬起头，额前的皱纹拧成了一个深深的“川”字。

    “陛下，毛文龙以哀军相集，孤军深入敌后，光复辽南多岛，掀起镇江大捷，于萨尔浒之后万马齐喑之时，收取辽南。”

    “其后又于皮岛、铁山开镇，联络辽民，袭扰奴酋，其胆气忠勇，天下共鉴。”

    他开口了，第一句话，却是先肯定了毛文龙的功绩。

    这是说话的艺术，先扬后抑，先予后取。

    朱由检面无表情，看不出喜怒。

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