既然如此，常兄，今后我们便是同生共死的兄弟！”陈慕之用力拍了拍他的肩膀，“先让柳姑娘替你包扎伤口。此地不宜久留，收拾一下，尽快离开。”

    “谢恩公……不，谢主公！”常遇春大喜，又要下拜，被陈慕之牢牢托住。

    有了常遇春这尊猛将加入，队伍气势更为之一壮。这汉子不仅勇力超群，而且对和州的山林道路颇为熟悉，提供了不少有价值的建议，让原来所定的路线缩短了不少。

    在他的引领下，众人很快穿出山林，第二天傍晚，众人有惊无险地抵达长江北岸的和州码头附近。然而眼前景象，却让众人心中一沉。

    码头上旗帜林立，戒备森严，身穿号褂的元兵持刀挎弓，来回巡逻。江面上空空荡荡，原本应有的樯橹如林、舟船往来的景象消失不见，只有寥寥几艘悬挂着元军旗帜的艨艟战船停靠在码头，一些民夫正在搬运物资上船。

    码头入口处贴着告示，有识字的亲兵凑近看了，回来低声禀报：“副元帅，告示上说，因朝廷要围剿蕲黄徐寿辉的‘天完’贼军，长江水道戒严，所有民船、商船已被官府征用，集中于几个大码头统一管制，私船不得下水，违者以通匪论处，格杀勿论。”

    “麻烦了，” 方怀舟低声道，“所有船都被官府控制，咱们怎么过江去龙虎山？”

    玄虚道长也微微蹙眉：“看来只能另想他法，或等待时机。”

    常遇春瞪眼道：“怕他个鸟！元帅，您下令，遇春打头阵，保管杀他个人仰马翻，抢条船来！”

    陈慕之观察着码头布防。元军人数不少，约有一两百，但似乎以民兵为主，警戒虽严，却隐隐有些散漫，估计觉得在和州地界，没人敢打军船的主意。

    他脑中飞快盘算，硬闯肯定不行，目标太大；偷船？码头防守严密，难以悄无声息地弄走一条船；等待？不知要等到何时，夜长梦多。

    看来只能是智取了。

本章完