武装望风归附。

    然而，军力的急剧膨胀，核心将领地位的迅速变迁，朱元璋的异军突起，其势之猛，已远超当初的陈慕之；而陈慕之，则因郭子兴的刻意制衡与疏远，加之其主管的后勤、情报等事务不像攻城略地那般立竿见影，其影响力在某种程度上被相对“边缘化”。

    郭子兴心中那杆追求平衡的权力天平，在朱元璋不断添加的沉重砝码下，似乎正朝着一个新的、更加复杂、也更加微妙的方向加速倾斜。

    陈慕之独自站在濠州城头，眺望着南方定远的方向，那里捷报频传，一片蒸蒸日上，他的眉头却微微锁起，感到一丝莫名的沉重与疏离。

    沐英不知何时安静地来到了他身边，小手学着大人的样子，背在身后，稚嫩的脸上带着与年龄不符的沉静和专注，望着远方。

    “老师，” 沐英忽然开口，声音清脆，打破了沉默，“听说朱总管又打了好大的胜仗，收了好多好多兵，是不是特别厉害？”

    孩童的话语里，带着天然的对强者的崇拜。

    陈慕之收回远眺的目光，低头看着身边这个历史中的未来将星，如今还只是个需要他庇护的孩子，不由笑了笑，笑容有些复杂难言，他揉了揉沐英的头发：“是啊，他很厉害。非常厉害。乱世之中，本就是英雄辈出，各显神通的时代。”

    “那老师呢？” 沐英仰起头，黑白分明的大眼睛里没有丝毫杂质，满是纯粹的依赖与毫无保留的崇拜，“我觉得老师才是最厉害的！没有老师造的大炮和火药，没有老师想办法借来粮食，濠州早就守不住了，也就没有后来的胜仗了！他们都忘了！” 童言无忌，却往往直指本质，道出了容易被辉煌战果所掩盖的基石作用。

    陈慕之心中微暖，仿佛被一缕阳光照进心田，却又泛起一丝难以言说的苦涩与自嘲。守城之功，仁德之名，制度建设，情报网络……这些看似基础甚至有些“幕后”的工作，在这些实实在在、光芒万丈的开疆拓土、扩军增员的“硬实力”和显性功绩面前，其重要性似乎正逐渐被稀释，变得有些……抽象和遥远起来。人心慕强，古今皆然。

    “走吧，沐英，” 陈慕之深吸一口气，仿佛要将那丝沉重呼出体外，他牵起小男孩的手，触感温热而真实，“太阳快下山了，城头风大。回去我教你认新的字，再给你讲讲……嗯，讲讲如何通过观察星辰，大致判断方位和时辰。未来的路，还长着呢，多学点东西，总没有坏处。”

    他拉着沐英缓缓走下城头，夕阳的余晖将一大一小两个身影投射在古老的城墙阶梯上，拉得很长，很长。

本章完