bsp;   言辞如刀，暂慑人心——众人目光下的妥协与暗流

    西门庆的脸色一阵青一阵白，他想发作，想把李瓶儿拉下去重重责罚，可看着她那副豁出性命的模样，再看看旁边应伯爵探究的目光，他终究还是忍住了。他西门庆是要脸面的人，不能在下属面前失态，更不能让人觉得他真的苛待妻儿。

    应伯爵何等乖觉，立刻看出了西门庆的窘迫，连忙上前打圆场：“哎呀呀，六娘，你这是说的哪里话！哥儿是大哥的心头肉，大哥疼哥儿还来不及，怎么会让哥儿受委屈呢？定是下面的人偷奸耍滑，惫懒疏忽，把哥儿院里的份例给弄错了！大哥日理万机，要管的事情多，一时被小人蒙蔽也是有的，你可千万别往心里去！”

    他一边说，一边给西门庆使了个眼色，意思是让他顺着台阶下。

    西门庆立刻明白了应伯爵的意思，他深吸一口气，强压下心中的怒火，转身对着闻声赶来的管家来保厉声喝道：“混账东西！你是怎么当的家？哥儿院里的用度，为何会克扣至此？是不是你从中捣鬼，把哥儿的份例挪作他用了？！”

    来保刚才已经听到了李瓶儿的控诉，此刻被西门庆厉声呵斥，吓得“噗通”一声跪倒在地，连连磕头：“小的不敢！小的绝对不敢！一定是下面的人办事不力，把份例给弄错了！小的这就去查！这就去把最好的银骨炭给哥儿院里送去，保证足量供应；厨房里的饭菜，让他们按上房的标准准备，热乎干净；账房那边，小的立刻去支银子，请李太医来给六娘和哥儿诊治！小的这就去办，绝不耽误！”

    来保一边磕头，一边飞快地说着，生怕西门庆迁怒于他。他心里清楚，这事肯定是下面的人见风使舵，看李瓶儿失了宠，就故意克扣她院里的用度，可现在出了问题，只能由他这个管家来背黑锅。

    李瓶儿看着来保的样子，听着他的承诺，心中没有半分喜悦，只有无尽的悲凉。她知道，这些本就是她和安儿应得的东西，却非要她以命相搏，撕破所有的体面和尊严，才能换来。这到底是她的悲哀，还是西门府的悲哀？

    但她知道，此刻不能退让。她必须让西门庆记住今日的事，让他知道，她不是任人揉捏的软柿子，为了安儿，她可以做出任何事。她紧紧盯着西门庆，一字一句地说：“多谢官人。妾身别无他求，只求安儿能平安长大，能像其他孩子一样，有饭吃，有衣穿，有病能医。今日妾身说的这些话，都是出自肺腑，望官人牢记。若安儿再有半分闪失，妾身虽卑微，亦知‘匹夫一怒，血溅五步’的道理！”

    说罢，她不再看西门庆那张复杂难看的脸色，也不再理会应伯爵尴尬的神色，转身对绣春和如意说：“我们回去。”

    绣春和如意连忙上前，一左一右地扶着她。李瓶儿挺直了那仿佛随时会折断的脊梁，一步步地往芙蓉院走去。她的脚步依旧踉跄，身体依旧虚弱，可每一步都走得异常坚定，仿佛在向所有人宣告：她不会再退缩，不会再忍让，为了安儿，她会抗争到底。

    西门庆站在原地，看着李瓶儿渐渐远去的背影，脸色阴沉得能滴出水来。他心中五味杂陈——有被顶撞的愤怒，有丢失脸面的尴尬，有对下人的不满，还有一丝难以言喻的震动。他从未想过，那个柔弱顺从的李瓶儿，竟然有如此强硬的一面。同时，他心中也生出了一丝强烈的不悦——李瓶儿今日的举动，无疑是在挑战他的权威，这让他无法容忍。

    应伯爵看着西门庆的脸色，小心翼翼地说：“大哥，您别往心里去，六娘也是急糊涂了，才说出这些话。等她气消了，就好了。”

    西门庆冷哼一声，没有说话，转身走进了书房。他知道，今日之事不会就这么算了，李瓶儿的反抗，潘金莲的嫉妒，后宅的风波，只会越来越激烈。

    风波暂平，暗流更涌——短暂安宁下的危机与算计

    李瓶儿回到芙蓉院后，没过多久，事情就有了明显的变化。

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