弟兄不敢贸然下山。现如今存粮也……总得来探探情况。”

    “好汉大可放心，将军宅心仁厚，是不愿和你们为难的。就是……”时义咽了口唾沫，小心试探，“不知山里近些日子是否来了一位十来岁的女童？”

    “好像还真有一个十一二岁。”连嬅假装回忆，“长得皮薄肉嫩的。”

    “对对对！”这下真是天上掉馅饼了，时义激动到险些把脖子撞上刀刃，吓得额头直冒冷汗，“好汉，咱们找个地方聊聊，你们想要什么，小人代将军跟你们谈，这刀能不能……”

    连嬅把刀拿远了两公分，语气恶劣：“你要是诓老子呢？就这么谈。”

    “这个……这个女童身上可有信物？”时义一边在心底咒骂这小土匪，一边又怕惹恼了人竹篮子打水一场空，只能委屈求全地说，“小人得带给将军确认。”

    朱连嬅浑身上下什么值钱的都没有，硬要说的话，只剩那件白布袍。

    虽然看起来朴素得很，其实边角处都是银线勾勒的鸾凤纹。巧的是，她今天还真从上面裁了两块布，一块用来蒙面了，另一块当做备用。

    于是她把那块备用面罩从袖子抽出来，扔在时义面前。

    “这是她身上的衣服，”连嬅说，“请你们仇将军明日退兵至荆州城东五十里外。”

    “我们后日酉正，在东门外酒馆见。”

    说完，她一个手刀劈向时义的后脑，把人打晕后拎着包裹走了。

    这包里除了银子，还有一把铁制的长管。

    很沉，也不知道做什么用的。

    连嬅把包袱绑在腿上，用裙摆遮掩着悄悄溜回张府。凭她的腿测，什么一百两银子大概是时义瞎编骗她的，这包裹总共也就七八斤的样子，那个铁管至少得占个四五斤。

    她绑着宛如沙袋的负重健步如飞，先去了吴珍娘家。拍完门等了五六秒，一个面黄肌瘦、身材高大，胡须蓬乱，穿着麻布直裰，头顶带着毡帽的男人开了门。

    他看起来很不耐烦，抬着下巴，又自带一股颓唐的气质：“汝有何事？”

    外形有点像范进，神态有点像孔乙己……

    这大概是珍娘那个不着调的赌鬼爹了。

    “珍娘在家吗？”连嬅露出纯真腼腆的笑容，“我找她踢毽子。”

    吴秀才完全不吃这一套，他皱紧眉头，冷冷地说：“她睡了。”

    看天色也才六点多，真能睡这么早吗？

    连嬅试图透过门缝往里瞅，什么都没看清呢，门已经“砰”一声在她面前关上了。

    这包不义之财最后还是得带回张府。

    大门没锁，张居正坐在天井的石桌边看书。

    连嬅做贼心虚，不自觉屏住了呼吸，脚步轻轻地打算从墙边绕过去。

    “怎么这么晚才回？”

    好的，潜行失败。

    她站在原地，目光盯着自己的裙摆，冷静地琢磨着：这包袱应该没有突出来吧？

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