赵四提着新衣服、帽子和一个装着暖水瓶、搪瓷缸的网兜，不紧不慢地走回南锣鼓巷。

    果然，这一路上，收获的目光比早上出门时多了数倍。

    胡同口大树下纳凉聊天的老太太们第一时间就捕捉到了他手里的新东西。

    “哎哟，四小子回来啦？这是又买了新衣服？”眼尖的张奶奶第一个叫起来，老花镜后的眼睛瞪得溜圆。

    那藏蓝色的厚实布料，崭新的扣子，在阳光下格外显眼。还有那顶深色工人帽，以及网兜里印着红字的暖水瓶和搪瓷缸，每一样都清晰地传递着一个信息——赵四家，不一样了！

    “了不得啊！真进了轧钢厂了？这都置办上行头了！”

    “我就说嘛，昨天看他提肉回来就知道有好事！”

    “啧啧，赵建国家这是要翻身了啊！”

    “张大姐以后可享福了！”

    羡慕、惊叹、感慨的声音此起彼伏。但也有几道目光复杂得多，藏着嫉妒和探究，上下打量着赵四，似乎想从他身上看出这“横财”到底有多少。

    赵四早就料到会如此。他脸上挂着谦和又略带腼腆的笑容，应对得滴水不漏：“各位奶奶、婶子们好。是啊，厂里领导心善，给了个学徒工的机会。这不，明天报到，总不能穿得破破烂烂去，给厂里丢人不是？咬牙置办了一身。这暖瓶和缸子也是必需品，家里那个旧的都快不能用了。”

    他话说得实在。

    即便如此，那几道嫉妒的目光依旧未能完全消散，但至少明面上，大家都说着恭喜的话。

    赵四笑着点头应付，快步走回了自家小院。

    推开屋门，正在灶台边忙活的赵妮第一个看见他手里的东西，惊喜地叫出声：“哥！你买新衣服啦？”

    床上的张氏也撑起身子，看到儿子手里崭新的衣服和那些东西，又是高兴又是心疼：“四儿，这得花多少钱啊……”

    赵四把东西放下，先关上房门，这才低声道：“娘，妮儿，钱该花就得花。明天进厂，穿得太破领导脸上也无光。以后儿子能挣钱了，咱家日子会越来越好。”

    他先将新衣服和帽子小心放好，然后拿出暖水瓶和搪瓷缸：“娘，以后您吃药喝水能用暖瓶，方便。妮儿，这新缸子给你开学后用。”

    赵妮抱着印着红五星的崭新搪瓷缸，爱不释手，小脸上满是欢喜。

    张氏摸着保温效果极好的铁皮暖瓶，也是感慨万千，眼圈又红了：“好，好……我儿有出息了……”

    赵四坐到母亲床边，神色认真起来：娘，妮儿，有件事得跟你们说。外面邻居们都看着呢，咱家日子是比以前好了点，但也就只是好了点。

    厂里学徒工工资不高，咱还得精打细算。所以，在外面，千万别显摆，吃肉吃细粮，关起门来自己知道就行。

    尤其别提厂里奖励了多少钱，别人问起来，就说领导可怜咱，赏了五块钱和几斤粮票，已经花得差不多了。知道吗？

    他仔细叮嘱着。人心难测，露富招灾。大嫂王翠花更是在一旁虎视眈眈，必须让母亲和妹妹都有这个警惕心。

    张氏经历过苦难，深知其中道理，连忙点头：“娘懂，娘知道怎么说。妮儿，听见你哥的话没？在外面不许瞎说！”

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