推开院门，一股浓郁的肉香扑面而来，勾得人肚里的馋虫直叫唤。

    “哥！你回来啦！”赵妮像只小蝴蝶似的从屋里飞出来，脸上红扑扑的，带着笑，“娘炖了肉！可香了！”

    赵四吸了吸鼻子，脸上露出笑容：“嗯，闻着了，真香。”

    他顺手从挎包里摸出两个还带着温乎气的白面馒头，“喏，食堂打的，晚上就着肉吃。”

    这年头，白面馒头可是稀罕物。

    赵妮眼睛一亮，小心翼翼地接过去，捧在怀里：“谢谢哥！”

    屋里，张氏正拿着锅铲在灶台边忙活，一口小铁锅里，几块五花三层的肉块正咕嘟咕嘟地冒着油泡，酱色的汤汁浓稠喷香。

    旁边的箅子上还热着几个黄灿灿的玉米面窝头。

    “四儿回来了？洗洗手，饭马上就好。”张氏回头笑道，气色比之前又好了不少，动作也利索多了，“今儿合作社难得有肉，我看着肥膘挺厚，就割了点，给你和妮儿解解馋。”

    家里明面上的吃食改善，赵四一直用厂里食堂有内部价、发了点福利、偶尔能买到处理品等借口，细水长流地往家拿。

    张氏虽然还是心疼钱，但看着儿女能吃好点，身体也眼见着硬朗起来，也就慢慢接受了，只是嘴上还时常念叨着要节省。

    饭桌上，一碗油光锃亮的红烧肉，一碟咸菜丝，一盆棒子面粥，加上赵四带回来的白面馒头，这顿饭在59年的胡同里，算得上顶配了。

    赵妮啃着馒头，蘸着肉汤，吃得满嘴流油，小脸上全是满足。

    她叽叽喳喳地说着学校里的事：“哥，今天我们学新课文了，《小英雄雨来》，我可喜欢了！老师还夸我字写得有进步呢！”

    张氏笑着给她擦嘴：“慢点吃，没人和你抢。”

    赵四看着母亲和妹妹，心里暖融融的，一天的疲惫仿佛都消散了。这种触手可及的温暖，才是他奋斗的最大动力。

    第二天一早，赵四刚到车间，就感觉气氛有点不对。

    角落工位旁边围了一小圈人，似乎在看什么热闹，还夹杂着几声不耐烦的呵斥。

    “哎哟我的祖宗！让你拿个锉刀，不是让你撬杠！轻点！”

    “这扳手是这么用的吗？轴都要让你拧滑丝了！”

    “笨死你算了！教了多少遍了！”

    赵四挤进去一看，只见一个约莫十七八岁的小伙子，正手足无措地站在一台老式台虎钳前，脸涨得通红，满头大汗。

    他身材微胖，穿着件不合身的旧工装，眼神里充满了慌乱和窘迫。地上掉着几件工具，一个老师傅正指着他的鼻子数落。

    周师傅在一旁皱着眉头，见赵四来了，像是看到了救星，连忙把他拉到一边。

    低声道：“赵四，你来得正好。喏，新分来的学徒，叫钱鑫鑫。唉，这孩子……和你情况差不多，他爹在去半岛时牺牲了，街道照顾，安排到厂里来。手脚是笨了点，反应也慢半拍，来了两天，毛坯料干废了好几块，工具也摔坏两件，组里没人愿意带他，都嫌拖累进度。”

    赵四打量了一下那个小胖子。

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