欲并陈，亦先屯重兵于此。可以说，南北用兵，谁能控遏此道，谁便能占得先机。”

    “不过自隋开凿大运河，水运便转到了更东边的汴渠，从楚州走埇桥到可直到汴州。至此，此道便日渐废弃，也因武人经营，水路渐渐湮废，尤其是我们现在所走的这段，从巢湖到合肥，更是因淤塞而不再通舟。”

    “可时势变转，艰难以后，中原诸藩皆叛唐，尤其是徐州桀骜，常威胁埇桥运河道，切断漕运。于是朝廷便又重新疏通了巢肥运河及蔡水，使得此道再焕生机。”

    “尤其是平定淮西后，此道附近再无掣肘，商旅往来庐、寿、从这里通达中原。朝廷的盐、铁税赋也经此路线运抵京师，如此寿、庐二州人丰民富，人不劳，水无害，一片太平之景。”

    “而守得此中道的，正是寿、庐、濠三州，一旦能据此三镇，那整个淮南便可抱于怀中。”

    赵怀安听得一阵感叹，喟叹一声：

    “哎，我寿州人，没得去寿州做刺史，可要是能在这庐州做个刺史也挺美啊！”

    这话张龟年没接茬，只因为很快他们就见到了位于施水左岸的那座淮南重镇，庐州城。

    ……

    这一次，接引赵怀安他们的，并不是庐州刺史，而是庐州的长史郎幼复带着人来迎接赵怀安。

    他们也是得到传驿得知阵斩南诏国主的猛将竟然就是他们淮南人，还是隔壁的寿州的，现在功授光州刺史，现在专门绕了一个大圈走濡须水中道，过寿州来显耀来了。

    其实赵怀安并不知道，这一段时间，尤其是他从鄂州选择继续南下而不是北上走更近的，他就成了山南东、淮南两道的谈资笑料了。

    谁都有炫耀心，可做到刺史这个层面的，多少都会遮掩一点，或者欲盖弥彰一些，可真就没见过像赵怀安这样赤裸的，竟然带着仪仗绕远路也要过家乡一趟。

    可消息传到庐州、寿州的官场后，两州吏长的感受却完全不一样。

    他们一下子想起来，这个赵怀安是谁了。

    大概四年前的时候，寿州霍山县发生了一起骇人杀人案，当时六人行于夜间，都被一人用劈柴刀砍死。

    后来经过查证这六人都是霍山县放钱的浪荡和牙人，而在他们后面人物的推动下，霍山县的推官很快就锁定了不少目标，其中就有杏花村的赵家人。

    杏花村因村口坡外连绵不绝的杏花而得名，且因酿造杏花酒，此村人人都是好酒量，虽然挣钱不多，却豪爽爱交际，在霍山一带很有威望。

    四年前，杏花村的杏树不知道因得了什么病，一夜之间都枯死了，当时为了买新树苗，赵家人正和霍山被杀的这群放捉钱的借了钱。

    可不晓得犯了什么邪，新买的杏树没多久也死了，这个时候那些捉钱浪荡忽然出现，就要来收酒坊，甚至还打死了一个老人。

    再后来，这六人半夜在道上就被人用柴刀给砍掉了头，人头都堆在了一起，要多吓人就有多吓人。

    而后来，寿州的推官就知道那个被打死的老人有一个大儿子，之前一直在外浪荡，以前还有人偶尔见过此人于肆内吃酒，可自命案后，再无人见过此人了。

    而那个爱吃酒的大儿子，正叫赵怀安。

    不巧，正与传驿送来的那位新任光州刺史赵怀安同名同姓，还都是寿州人！

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