入库时，似乎只有七匹。”

    她翻开账册，指给黄元燊看那一行略显模糊的字迹，以及旁边一个不起眼的、像是孩童涂鸦的符号：“还有这些从暹罗来的香料，账目上记载的数量与实际库存记录对不上，相差甚远。若是细查下去，恐怕…”她没有再说下去，但未尽之语如同悬在头顶的利剑。

    “够了！”黄元燊猛地转身打断她，脸色铁青，胸口微微起伏。这些账目他心知肚明，其中不少亏空都与林玉娇当年刚刚掌权，暗中补贴娘家有关。那时他沉迷她的温柔小意，又觉得不过是些小钱，便睁一只眼闭一只眼。若是此刻被陈桂澜当着这么多下人的面深究出来，势必会牵连到林玉娇，更会让他自己脸上无光。

    他死死盯着陈桂澜，忽然彻底明白了她的用意。她根本不在乎那方端砚是谁放的，那只是一个引子。她要的是借这个机会，让他清晰地意识到——库房里那些见不得光的陈年旧账，那些可能动摇他威信、牵扯他爱妾的把柄，她已经注意到了，并且有能力将其翻出来。

    “你想要什么？”他沉声问，声音压得很低，带着一种被胁迫的怒意。

    陈桂澜合上账册，姿态优雅地将它放回原处，然后转身，面对黄元燊，脸上绽开一个极淡、却意味深长的微笑：“夫君误会了。我只是尽一个主母的本分，将库房管理中发现的一些疑点，如实告知夫君而已。毕竟，黄家家大业大，账目清晰方能长久。至于这些陈年旧事该如何处置，是追查到底，还是就此揭过，自然全凭夫君定夺。”她将“定夺”二字，咬得轻轻巧巧，却重若千钧。

    好一个“全凭夫君定夺”！黄元燊几乎要咬碎牙根。她这是逼他做出选择——是要冒着声名受损、内宅不宁的风险，力保林玉娇和那些糊涂账？还是要默认她的管理权，以此换取她对过往的沉默？

    “这些陈年旧账，时过境迁，经办之人也多有更替，不必再提！”他终于开口，每个字都像是从牙缝里挤出来的，带着压抑的火气，“从今往后，库房就按你的规矩来管理！一应物品出入，必须严格记录，账实相符！若再有无故短缺，我拿你是问！”这最后一句，与其说是警告陈桂澜，不如说是在警告可能还在暗中伸手的人。

    “夫君英明。”陈桂澜福了一福，姿态无可挑剔，“既然如此，我这就安排可靠人手，重新整理账册，日后库房一切出入，皆会记录在案，定期向夫君禀报。”她再次强调了“记录在案”和“禀报”，将这管理权牢牢抓在了手中，并且程序公开，让人难以再做手脚。

    黄元燊冷哼一声，不再多言，紧握着那方失而复得的端砚，拂袖而去。林玉娇连忙跟上，在经过陈桂澜身边时，投来复杂的一瞥，那眼神里混杂着怨毒、忌惮，还有一丝未能得逞的懊恼。

    看着他们怒气冲冲的背影消失在库房门口，碧荷这才松了口气，担忧地上前：“小姐，这样会不会太急了？大少爷他明显动了真怒，还有二太太，她肯定不会善罢甘休的…”

    “急？”陈桂澜轻轻摇头，走到库房门口，望着黄元燊远去的方向，眼神渐冷，“这还只是开始。若是不让他立刻知道我的底线和手段，往后只怕会有更多、更阴损的麻烦找上门。唯有迎头痛击，让他们知道疼，知道怕，我们才能有片刻安宁。”她顿了顿，语气带着一丝嘲讽，“况且，你以为经过此事，林玉娇就会善罢甘休吗？不，今日之事，不过是个警告，告诉她，我不再是那个可以任她揉捏的面团了。真正的较量，还在后头。”

    她预料得没错，林玉娇的报复，来得又快又狠。

    子时刚过，万籁俱寂。

    碧荷连外衫都来不及披，脸色煞白地冲进内室，声音带着哭腔：“小姐，不好了！库房…库房走水了！”

    陈桂澜立即从浅眠中惊醒，坐起身，眼中却不见丝毫慌乱，只有一片沉冷的了然。她一边示意碧荷帮她更衣，一边冷静地问：“火势如何？烧了哪些地方？可有人受伤？”

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