薄的身子更加消瘦，素白的孝服穿在身上空荡荡的，但脊背却挺得笔直。

    黄元燊与林玉娇分别跪在左右两侧。黄元燊偶尔抬眼看向陈桂澜，试图从她平静无波的侧脸上看出些什么，却一无所获。林玉娇则始终低垂着头，手中佛珠捻得飞快，一副虔诚模样，只是嘴角那丝若有若无的冷笑，暴露了她的真实心境。

    法事进行到一半，管家黄福轻步进来，在黄元燊耳边低语了几句。

    黄元燊眉头一皱，正要开口，陈桂澜却已经抬起头来：\"福伯，有什么事吗？\"

    她的声音不大，却清晰地传入每个人耳中。正在诵经的僧人都不由得顿了一下。

    黄福为难地看向黄元燊。

    \"是锦华绸缎庄和陈记香料铺的掌柜来了。\"黄元燊沉声道，\"说是要结算上一季的账目。你安心为敏儿祈福，我去处理便是。\"

    他说着就要起身，却被陈桂澜下一句话定在原地：

    \"既然是结算大房产出的账目，自然该由我这个大房主母来过问。夫君在此陪伴法师为敏儿祈福要紧，我去见见他们。\"

    一时间，偏厅内鸦雀无声。连诵经声都停了下来，所有目光都聚焦在陈桂澜身上。

    林玉娇猛地抬头，眼中满是难以置信。她怎么敢？一个妇道人家，竟要亲自接见外男掌柜？还要过问账目？

    黄元燊的脸色瞬间铁青：\"胡闹！你一个妇道人家，见什么外男？账目的事情自有管事处理，何须你操心！\"

    陈桂澜缓缓转头看向他，目光平静得令人心寒：\"夫君此言差矣。我既是黄家大少奶奶，大房名正言顺的主母，过问自己房头产业的账目，乃是分内之事，何来胡闹之说？难道在夫君眼里，我这正妻，连过问自家进项的权利都没有？\"

    她每说一句，黄元燊的脸色就难看一分。这番话滴水不漏，让他难以反驳。

    林玉娇见状，忙柔声劝道：\"姐姐，您还在丧期，不宜操劳这些俗务。再说那些掌柜都是外男，您亲自接见，恐怕...于礼不合啊。\"

    \"于礼不合？\"陈桂澜轻轻重复这四个字，唇角勾起一抹讥讽的弧度，\"林姨娘倒是很懂礼数。不过我记得，去年林姨娘似乎也见过珠宝行的掌柜，为自己添置首饰？怎么那时就不说于礼不合了？\"

    林玉娇被堵得哑口无言，脸一阵红一阵白。那件事她做得很隐蔽，陈桂澜怎么会知道？

    陈桂澜不再看她，目光重新回到黄元燊身上：\"夫君，我既要打理大房内务，总不能做个睁眼瞎子。今日不过是见见掌柜，了解下产业经营，若是这般都不允...\"

    她顿了顿，声音里带上了一丝决绝：\"那我在这黄家，还有何立足之地？不如就此请去家庙，为敏儿祈福终身罢了。\"

    \"你！\"黄元燊气得浑身发抖，他万万没想到陈桂澜竟会以出家相逼！

    偏厅内气氛紧张得几乎要凝结。僧人们低头诵经，不敢多看。下人们更是屏息凝神，生怕被这场风波波及。

    黄元燊死死盯着陈桂澜，试图从她脸上找出一丝破绽，却只见一片冰封般的平静。他知道，今日若不让步，恐怕难以收场。让一个正妻去家庙，这样的名声他担不起。

    \"...罢了！\"他终于从牙缝里挤出两个字，\"你要见，便去见吧！只是别忘了自己的身份，莫要失了黄家的体面！\"

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