军士愣住，转身通报。

    六、巡抚亲见

    半个时辰后，巡抚于成龙亲自出迎。

    年近五十，面容清癯，眼神却如鹰隼。

    他展开万民血书，血印刺痛双眼。

    沈青萝跪而不卑：

    “大人，北地药田，非私产，乃十万药农活命之根。

    皇庄令下，药农无田，京师无药，民怨沸腾，恐生祸端。”

    于成龙沉吟良久，问：“你有何策？”

    沈青萝早有准备，递上《药农万民书附策》：

    ——皇庄可设，但须以“官督民办”形式，药农仍种己田，按亩纳贡；

    ——设“北药局”，药农入股分红，朝廷得税，百姓得生；

    ——三年为期，若税不足额，甘愿充公。

    于成龙眼睛一亮：“官督民办？好！”

    七、八百里加急

    于成龙当即命师爷起草奏折，附万民血书，八百里加急，送呈京师。

    奏折末尾，于成龙亲笔加一句：“北地药路，关乎民生，亦关乎国脉，望圣上明察。”

    八、京师震动

    十日后，京师御书房。

    皇帝朱批：“北地药田，关乎社稷，准巡抚所奏，试行官督民办。”

    皇庄令收回，改设“北药局”，沈青萝领局正，秩从七品。

    圣旨一出，朝野哗然。

    有人赞巡抚为民请命，有人骂沈青萝妖言惑众。

    但北地药农，已热泪盈眶。

    九、归途

    回程路上，秋高气爽。

    独轮车上，插着崭新的“北药局”旗，迎风猎猎。

    沈青萝把圣旨抄本贴在胸口，像揣着一团火。

    大宝问：“娘，咱们赢了？”

    沈青萝笑：“赢了一半，还有另一半——让北药局真正活起来。”

    十、尾声

    回到破庙，村口已竖起“北药局”木牌。

    流民们围着木牌又唱又跳，像过年。

    沈青萝站在人群中央，把铜印高高举起。

    阳光照在铜印上，映出四个大字：

    “北药令正”。

    她轻声道：“从今天起，我们不再是为别人种药，是为自己种未来。”

    ——第二十章•完——

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