;  六、铁算盘失算

    陆行舟连番受挫，铁算盘第一次拨错珠子。

    他连夜拜访知县刘大人，递上厚礼：“北地药路，京行要九成，知县一成，如何？”

    刘大人把礼盒推回：“本县只收税，不收贿。”

    陆行舟面色铁青，第一次感到北地之硬，超乎想象。

    七、釜底抽薪

    陆行舟祭出最后一招：断货。

    京城药材行会下令，所有药种、药肥、药具，一律禁售北地。

    沈青萝却早有准备。

    她打开地窖，露出满满当当的种子、药肥：“够种三年。”

    原来，她已用魏家倒台后的低价，囤足三年所需。

    八、以药为兵

    沈青萝把药农、盐帮、山民召集一处，宣布：“京行要断我们生路，我们就断他们财路！”

    她制定“三步走”：

    第一步，北地药材全部暂存初制坊，一粒不外流；

    第二步，盐船南下，以盐换粮，自给自足；

    第三步，开“北药集市”，专收外地散药，价高者得。

    消息一出，北地药农齐声响应。

    九、集市开张

    八月十五，北药集市在破庙前开张。

    没有高台，没有锣鼓，只有一排排药篓，和一张张坚毅的脸。

    盐帮老周、猎户李三、山货行赵老板，悉数到场。

    沈青萝站在最前，朗声道：“今日起，北地药材，只认北地价！”

    集市开张第一日，成交药材三百担，白银千两。

    京行派来的暗探，混在人群里，脸色越来越难看。

    十、铁算盘认输

    陆行舟站在集市外，铁算盘拨得噼啪作响，却算不出北地的账。

    他终于明白：银子可以砸倒一个人，砸不垮一群人。

    他收起算盘，第一次拱手：“沈娘子，后会有期。”

    马车调头，扬起尘土，消失在官道尽头。

    沈青萝站在药篓间，阳光照在她脸上，像镀了一层金。

    十一、尾声

    夜里，破庙。

    沈青萝把铁算盘留下的空礼盒拆开，里面赫然是一枚小小的铜印：“北药令”。

    她轻轻摩挲铜印，转身对三崽道：“从今天起，北地药路，我们说了算。”

    ——第十九章•完——

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