sp;沈青萝轻咳。周大人回神，立刻堆笑：“夫人，按《大胤盐法》，报井—勘井—煎样—呈样—批引，五步走完，方能给‘盐引’。可您不同，您这是天赐！下官愿做保，三日内办妥红照，井口归您，盐引归您，税课按最低三成！”

    三成！官盐重税，向来五五起跳，周大人一句话，便送了两成利。沈青萝心中透亮：萧执定是打了招呼。

    她也不点破，只侧身牵过三宝：“多亏小女调皮，梦里神仙指路。”

    三宝正把毛绒龙按在卤水边“喝水”，闻言抬头，奶声奶气：“是龙龙告诉我的！它说地下有亮晶晶，挖出来给娘亲买大房子！”

    周大人惊为天人，当即揖拜：“小福星在上，受下官一礼！”

    侍卫们也齐刷刷单膝跪地，高呼“福星郡主千岁”。三宝被吓得往沈青萝腿后缩，又忍不住探出半个脑袋，咧嘴傻笑，小虎牙白得发光。

    ……

    午后，沈青萝让二宝守着井口，自己带三宝回城。马车刚进城门，便见老掌柜赵伯狂奔而来：“夫人，可不得了！盐商联合抬价，从五十文涨到九十文！咱药膳坊的腌料、盐焗鸭、安神盐包全断炊！”

    沈青萝轻笑，把袖中盐霜样递过去：“赵伯，你看。”

    赵伯一瞧，手抖得像筛糠：“这……这成色，比官盐还细！夫人从何处得？”

    “先别问。你拿这块样，去‘云味居’找李掌柜，告诉他，三日后我送盐五百斤，价三十五文，要多少有多少。”

    赵伯倒吸凉气：三十五文，比私盐还低！这是要把盐商按在地上摩擦！

    “老奴懂了！夫人这是要——”他做了个“砍”的手势，兴奋得山羊胡直颤。

    沈青萝但笑不语。马车帘角被风掀起，远处夕阳像打翻的胭脂，映得她侧脸潋滟。

    ……

    当夜，空间储藏室灯火通明。沈青萝把新收的卤水倒入寒泉池，杂质瞬间沉降，再经灵泉滤一遍，卤水清澈如茶。她架起铜釜，寒泉垫底，灵泉调温，一面试火一面记录煎盐耗时。

    三宝搬个小板凳，双手托腮，看娘亲把白盐粒推成小雪坡，奶音轻轻：“娘亲，以后我们是不是有很多很多钱？”

    “嗯。”沈青萝揉了揉她发顶，“有了钱，三宝想做什么？”

    “给大宝哥哥买书，给二宝哥哥买竹子，给娘亲买金簪子！”她掰着手指数，又歪头想了想，“还要给萧叔叔买大红花轿，把他抬回来做爹爹！”

    沈青萝手一抖，盐撒了一案。

    ……

    次日，盐井周围被御林军里三层外三层围住，却奇异地安静——周大人下了封口令，只等沈青萝拿到盐引。第三日清晨，红照到手，井口立碑：

    【青萝井】

    天赐卤泉，日煎千斤，税三成品自沈。

    同日，药膳坊挂出新牌：

    “本店自产雪盐，细若霜，咸带甘，三十五文一斤，限购十斤。”

    排队的人从坊门拐到河埠口，盐商们闻讯赶来，只见那雪白盐粒在阳光下熠熠生辉，尝一口，咸鲜回甘，毫无杂味。再一打听——沈夫人自家井、自家煎、自家卖，成本低到发指！

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