“谢国师！辅星谢绪凌！”货郎灌下一大口茶，气喘匀了才继续喊道，“就在刚才，把自己的私印给了那个女人！”

    “哪个女人？”满座哗然。

    “还能有哪个？就是之前那个，被当成灾星的慕家孤女，慕卿浔！”

    一瞬间，整个酒楼落针可闻。

    随即，是更猛烈的喧哗。

    “什么？在承天门？那可是天子接受百官朝拜的地方！他怎么敢？”一个老秀才吹胡子。

    “私印？那可是聘礼啊！国师的聘礼，就这么……给了？”一个富商模样的中年人，算盘都忘了拨。

    “我早就说，那慕卿浔不是个简单人物！你们想，从天牢里出来，毫发无伤，还能得谢国师如此青眼。这哪里是灾星，分明是妖星！”

    “胡说！我倒觉得，这是千古一桩奇谈！”一个年轻书生站起来，满面红光，“辅星权相，天罚灾星，在帝国最高处，以山河为证，以烟火为媒。这等气魄，这等深情，你们这群凡夫俗子懂什么！”

    “深情？我看是秽乱宫闱！”

    “你懂什么！这叫不拘礼法，真名士自风流！”

    争论声、叫好声、斥骂声混作一团。原本沉浸在节庆祥和里的百姓，被这桩从天而降的秘闻彻底点燃。辅星与灾星，朝堂与江湖，皇权与私情，这些最能撩拨人心的元素，被完美地糅合在了一起。

    这个上元夜，注定无眠。

    宫门外，一辆不起眼的黑色马车静静地候着。

    车夫垂着头，像是睡着了。周围的禁军，离得远远的，仿佛那辆马车周围有一圈无形的屏障。

    谢绪凌正要扶慕卿浔上车，一个身影，从侧面的阴影里走了出来，不偏不倚，正好挡在了车前。

    来人一身绯色官袍，是御史台的左都御史，王谏。一个以铁面无私、能把皇帝都骂哭的老臣。

    “谢国师。”王谏拱了拱手，礼数周全，但姿态却像一堵墙。

    “王御史。”谢绪凌将慕卿浔护在身后，语气平淡。

    王谏没有理会慕卿浔，他的全部注意力，都集中在谢绪凌身上。“国师大人，承天门是国之重地，非朝会大典，不可轻登。此乃祖制。”

    “陛下特许。”谢绪凌只用了四个字。

    王谏的官袍动了一下，显然是被这四个字噎住了。“即便陛下特许，国师大人也不该在城楼之上，行……私相授受之举。这有违官箴，更损国体。”

    他的用词极其尖锐，“私相授受”，几乎是将一桩风月韵事，钉在了藐视皇权的耻辱柱上。

    “王御史，”谢绪凌往前站了一步，那迫人的气场让老臣下意识地绷紧了身体，“我与她，是陛下亲赐的婚约。我在陛下恩准的地方，给予我的未婚之妻一份聘礼。请问，哪一条祖制，哪一款官箴，禁止了此事？”

    “你……”王谏语塞。

    他知道，谢绪凌这是在偷换概念，强行把一桩挑战礼法的出格行为，解释成皇恩浩荡下的合规之举。可偏偏，他抓不住最核心的把柄。因为，皇帝允许了。

    “谢绪凌，你这是在绑架陛下，将陛下置于天下悠悠之口中！

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