（1）

    阿拉木图的夜，黑得像一口深不见底的枯井。

    麦合木提坐在那张破旧的单人床边，已经保持这个姿势三个小时了。屋子里没有开灯，只有窗帘缝隙透进来的一线路灯光，惨白惨白的，像殡仪馆里的冷光灯。

    他手里攥着一张照片。

    那是他母亲的照片。纸张发黄发脆，边角磨损得厉害，有些地方的颜色已经褪成了淡淡的灰。但他从不舍得换一张新的——也没法换。

    “记住你的母亲。”父亲当时这样说，“记住我们为什么要走。”

    可是，为什么要走？

    三十年来，麦合木提无数次问自己这个问题。他小时候出境后就没有见过真正的新疆，只有一张照片，和无数个被灌输进脑子里的“故事”。

    那些故事说，他的家乡遭受了不公正的对待。那些故事说，他的民族正在被“同化”。那些故事说，他应该成为一名“战士”，为“自由”而战。

    可是今晚，他躺在床上，盯着天花板上那道裂缝，忽然觉得一切都荒谬透顶。

    他想起了三天前在暗网上接到的那份任务指令。

    “五月中旬，代号‘春蝗’行动。目标：经喀什入境的欧洲某国旅行团，共计二十三人，包括四名儿童。行动地点：喀什老城某民俗文化体验点。目的：制造国际舆论事件，迫使该国政府在涉疆问题上表态。”

    他看到“四名儿童”这几个字的时候，手抖了。

    四名儿童。

    和他当年被带离家乡时一样大的孩子。

    他知道“制造国际舆论事件”意味着什么。那不是什么抗议示威，不是什么和平请愿。那是血。是尸体。是西方媒体铺天盖地的标题，是推特上刷屏的话题标签，是“新月会”在暗网论坛里弹冠相庆的胜利宣言。

    什么战争？他打的是什么战争？他连自己的故乡长什么样都不知道，凭什么替那片土地上的人做决定？

    凭什么？

    麦合木提把照片翻过来。背面有一行字，是他母亲的笔迹，褪色得几乎看不清了——

    “我们在喀什等你回家。”

    父亲。

    可父亲已经死了。

    自由？

    什么样的自由需要杀害四个孩子来换取？

    麦合木提把照片贴在胸口，闭上眼睛。

    窗外传来野猫的叫声，凄厉得像婴儿的啼哭。

    （2）

    时间一分一秒地过去。

    凌晨两点。三点。四点。

    麦合木提没有睡，也没有再动。他就那样坐着，像一尊石像。

    脑子里却翻江倒海。

    他想起了“北极先生”。那个总是笑眯眯的M

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