人在远处街道上朝这边窥探。

    因天色已晚，护卫难以辨清对方的人数和样貌。

    苏尚听闻，立刻放下碗筷，将木匣背在身后，跟着护卫离开工厂，来到距离县衙外百丈多远的街巷查看。她目光如炬，仔细巡视一圈，却未发现任何异常。

    那护卫一脸笃定，信誓旦旦地保证自己绝无看错，他在水龙岗历练多年，经验远非普通衙差可比。

    苏尚深知当下局势特殊，宁可信其有，不可信其无，于是不动声色地加强了戒备。

    夜色愈发深沉，小翠和法昭临准备回家休息。苏尚见状，出言劝阻，让她们在县衙或厂房里找个地方将就一晚。

    小翠深明大义，没有多说什么，法昭临虽面露不满之色，但也未抱怨，与小翠三两步跑开了。

    子时已至，夜愈发深沉。雨后的夜风透着丝丝凉意，直往人衣领里钻。苏尚坐在工厂门口，望着夜空的明月，却毫无赏月的兴致。

    正愣神间，护卫急匆匆跑来汇报。苏尚听闻，立刻起身，跟着护卫朝县衙赶去。

    来到县衙前，只见路面上一字排开堆放着拒马。苏尚带着众人站在拒马后，眉头紧锁。对面街巷里，不知何时已站满了蒙着面的人。

    “苏县令，我替主子再问你最后一遍，就此收手，大家都可免去死伤。何家主的事，我们既往不咎；若不收手，待会儿可就刀剑无眼了！”对面传来一个低沉的声音。

    苏尚沉默片刻，随后大声回应：“你不如过来为本官做事！敢对本官动手，那便是公然造朝廷的反，往后子子孙孙都将背负贼寇之名。若肯协助本官，今后便能端上铁饭碗！”

    “朝廷的狗官，我呸！你祖宗都被你连累！”对方蛰伏在黑暗中的声音瞬间暴怒，紧接着，一轮箭雨如疾风般从夜空中呼啸而来。

    早有防备的苏尚等人迅速躲到拒马之后，一根根长箭狠狠钉在拒马和泥泞的地面上，沉闷的声响伴随着四溅的水花，在夜色中格外刺耳。

    这条并不宽敞的道路上，一场厮杀一触即发。

    对于这样的场面和变故，苏尚早有预料。众人在动员之后，面对此景，倒也没有慌乱，仿佛一切都在情理之中。

    此时衙门能调动的守备力量约有一百五十多人，其中较为精锐的，便是从季宏两庄过来的护卫。他们常年操练，无论是气势还是武艺，都比新加入府衙的衙差强上许多。

    苏尚与季宏两庄的护卫头领商议后，将这一百五十多人分散部署在各个街口。此刻，他们所在的街口，仅有四十多人坐镇。

    箭雨停歇，黑暗如潮水般再次涌来。

    在这空旷的街面上，几乎没有任何地形优势可言。若论实力强弱，哪边的武者更多，胜算自然更大。但实际上，双方的武者都不算多。

    早些年，朝廷为制衡天下武夫，采取了诸多手段，开穴、修炼所用的丹药，价格高昂，寻常人家根本无力承担。

    对于那些喽啰、小卒而言，花费大量银钱培养自身武功，远不如花重金雇佣一名武功高强的门客来保护自己划算。

    街道那头，蒙面贼寇举着火把，呐喊着冲杀过来。一时间，肉与肉相互碰撞，血腥之气弥漫开来。为首的那名刀手，气势汹汹，杀气腾腾，一看便是个杀人不眨眼的狠角色。

    苏尚心中清楚，法昭临早已整理好泗水县内大小武馆及势力头目的名单，像这般气势

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