p;  “郭铭是右相郭楷的次子，五年前，郭楷的女婿李林富才在定北军刷完功绩，靠着贪敛叶帅军功，高升兵部侍郎。”

    白启咬牙切齿，恨恨说道，“半年前，郭铭又出任定北军主帅，继续贪敛叶帅军功，现在他竟敢见死不救，害死叶帅，他怎敢如此？”

    “害死叶帅，大乾北境岌岌可危，他一个刷军功的废物确实没这个狗胆，但如果他们背后站着某个皇子呢？”

    沈四九双眼微眯，缓缓说道，“大乾皇帝垂垂老矣，皇权争夺一触即发，军权的重要性就不用我说了吧？据你所知，叶帅有支持的皇子吗？”

    “叶帅始终保持中立，从来不跟皇子结交，他们怎敢不顾北境安危，落井下石……”

    “中立就意味着随时可以倒向任何一方。”

    沈四九摇了摇头，说道，“为了上位，他们不会容许这种变数存在，想要清除这种变数，就只能将定北军掌握在自己手中。”

    “北境失守，北莽大军就能直抵沙河北岸，北境千里沃野都将沦陷，北地百万子民都将沦为刀下亡魂，他们……他们……”

    “那些高高在上的皇子们，你觉得他们心里真会装着天下黎民吗？在他们心里，没有什么比金兰殿上的宝座更重要。”

    沈四九正色说道，“与其无能暴怒，还不如好好想想如何破局吧？只要保住荡县，保住叶帅，问题就都迎刃而解，否则，一切都是空谈。”

    “怎么保？”

    “我能怎么办？”

    白启颓然说道，“祁凉要塞就剩九百可战之兵，我拿什么对抗乌托力沙的八万精骑？而且，我若放弃祁凉要塞，四族联军就会长驱直入，跟乌托力沙合兵荡县，那就真是雪上加霜了。”

    “三个问题：第一，荡县驻军多少？还剩下多少兵力？第二，唐副帅损失了多少人马，还剩多少可战之兵？第三，郭楷支持的是哪个皇子？朝堂的主体态势如何？”

    沈四九沉声问道。

    “来人，速传荡县传令兵。”

    白启深吸一口气，大声喊道。

    “是。”

    很快，浑身染血的荡县传令兵就被带到要塞大门边。

    “末将王超见过白都尉。”

    “白都尉，唐副帅在红枫山遭到北莽大军伏击大败而退，几乎……几乎全军覆没，只有唐副帅带着数百骑退回高老庄。”

    “荡县被北莽大军包围，叶帅命我等星夜突围传讯，命白都尉死守祁凉要塞，就算战至一兵一卒，也绝不能让北沁莽兵突破祁凉，跟乌托力沙合兵荡县。”

    “本都尉记住了，荡县情况如何？叶帅还剩多少守城之军？粮草储备还够多久？”

    白启眉头紧皱，忧心忡忡问道。

    “乌托力沙没有大举攻城，但跟左右骁卫进行了一场大型骑兵对决，左骁卫战死六千六百余人，轻重伤者两千七百有余，可战重骑不足五百，右骁卫全军覆没，荡县……荡县没有骑兵了。”

    王超满脸悲哀，缓缓说道，“至于粮草剩下多少，末将就不得而知了。”

    “不可能，就算北莽骑兵再怎么精锐，有叶帅坐镇……”<

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