贺原悲怆的眼神从姜钰脸上缓缓下移，最终垂下头去。

    “殿下不是不知，公主殿下与那质子萧圻......”贺原叹道，“此事一经彻查，质子脱不了干系，到时公主殿下与他的事情也会闹得人尽皆知。”

    “即便查明非质子所为，但宫闱秘事，原本就为民间百姓津津乐道，”他展袍跪下，“就算殿下与此事无关，您又如何能保全她的声名？”

    见姜钰仍旧有反驳之意，贺原他茫然四顾，最终又哀哀叹了口气。

    “然而殿下与老臣皆知，眼下所有的相关证据，都指向质子。这个罪名，其实只待彻查。”贺原忽然断定道。

    姜钰懵然地看向贺原，是呀......李从德也好，信件也好，恰到好处约见姜雪的时机也好，不都是与萧圻相关吗？

    贺原深吸口气，又道：

    “若最后查个水落石出，质子罪名落定，非但公主殿下要为自己引狼入室的不察之为受百官弹劾，事涉储君，传出去便是皇室子女之间的争斗，野史、轶闻有哪个能放过她！

    到那时，乾国与冀国两国之间只怕也要生出动荡。

    国无储君，本就忧矣，以您的性子，如今能立即承继储君衣冠吗？

    加上这么些年来，您不是不知道陛下施行的政律，守内虚外，从不事穷兵黩武。士族盛而武备衰，况且前有戾帝在位那段时日对军政的消磨，冀国武防早已不复高祖那时的兴盛之局！

    如今，北奚养精蓄锐多年，狼子野心虎视眈眈，试图再踏足中原争一席之地，若此时立即与乾国交恶，您想一想，冀国如今有足够的实力，能受此腹背受敌之灾吗？”

    姜钰不可置信地摇了摇头，“难道，就要这样，让我大皇兄死于非命吗？”

    姜钰退后两步，猛然想到什么，惶然问道：“父皇、是父皇的意思吗？”

    贺原伏跪着以额触地，闻言，枯朽的身体忽然颤了颤，然后高声道：“皇帝陛下并不知道此事！”

    他抬起头来，泪眼模糊地朝姜钰看去，语气却愈发斩钉截铁：

    “此事会导致的后果，老臣已经向殿下陈明。是以，此事非但不能叫圣上得知，不能叫娘娘得知，更不能叫朝野之中、宫廷内外的任何人知晓！”

    说罢，他一头重重磕到殿内的地板上，霎时间姜钰脸色煞白，本能地上前将他一把扶住，却见贺原头上已经染血。

    姜钰看着他，一瞬间似乎明白了什么，又觉得识海之中愈发混乱。他跌坐到地上，喃喃道：“可若是如此，此事难明，皇兄至死不能得一个真相大白。眼下所有罪证又都指向阿圻，只怕雪儿这辈子，都要愧悔莫及，她永远都不会放过自己。”

    “就是因为罪证都指向他，二殿下还有什么不明白的呢？”贺原涕泪纵横，重重握住姜钰的手，道：“二殿下，此刻开始，请您谨记，大皇子殿下是突患急症，心血难继。此前之事，实属老臣误诊之失。”

    海云天雅间内，姜雪死死攥住双手，轻声问道：“这些事情，当时为何不同我说？”

    “当时你年纪尚小，又一心认定罪凶。”姜钰道，而他，当年也不过才十几岁。

    “我知道同你说了，更难平息你心头怒火。我亦不知此事该如何办，我犹豫过，是否要向父皇陈明，后来——”

    他看了姜雪一眼，神容复杂。

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