。斌子的动作慢了下来，呼吸更加粗重。每一次提铲都变得更加吃力。

    “换人！”黄爷低声道。

    我立刻接替斌子，抓住冰冷的铲杆。入手沉重无比，需要极大的力气才能维持它垂直向下并持续发力。我才干了不到十分钟，就感觉胳膊酸麻，虎口像要裂开。

    这根本不是人干的活！

    我这才真切体会到“下苦力”这三个字的分量。

    泥鳅替换下我，他的力气似乎比我还不如，但技巧更好，懂得用巧劲。我们三人轮换着，机械而疲惫地重复着下铲、提土的动作。

    汗水湿透了衣服，又被冷风吹干，冰冷地贴在身上，难受至极。煤油灯被点燃，挂在旁边一根树枝上，提供一点可怜的照明。昏黄的光圈下，每个人脸上都沾满了汗水和泥污，表情疲惫而专注。

    不知道轮换了多少次，探洞深度已经接近八米了。带来的铲杆几乎全部接完。就在这时，下面传来“铿”的一声脆响，像是铲头碰到了什么极其坚硬光滑的东西，不再是泥土的沉闷感。所有人心头都是一凛。

    “碰到啥了？”黄爷立刻问。

    下面的斌子喘着粗气回答：“不知道，硬的，滑不溜湫，像是石头，又不像......”

    老柴立刻俯身，对着探洞喊道：“别硬来！慢慢拧动，试试能不能别开缝隙！”

    斌子在里面努力着，传来一阵铲头与硬物摩擦的、令人牙酸的嘎吱声。“不行，严丝合缝的。”他懊恼的声音传上来。

    “起铲！看看带上来什么！”黄爷命令。

    斌子费力地将铲子一点点提上来。所有人都紧张地盯着洞口。当最后一截铲杆提出，铲头出现在灯光下时，只见那坚硬的合金铲头尖端，果然沾着一点赤红金黄的痕迹。尤其是那最后一点泥土里，除了丹砂泥和金屑外，竟然还有一些极细微的、黑褐色的、像是某种有机物碳化后的碎屑。

    老柴用手指拈起一点碎屑，凑到煤油灯下仔细看，又闻了闻，脸色猛地一变：“这是......漆器？还是......棺木？不对......这味道......沉阴木？”

本章完