江茉看着槐树下那三个缩着身子的小乞丐，若有所思。

    若不是这三个孩子，她也无法这么快抓住毒害奶牛的凶手。

    她抬手朝孩子们招了招，语气放得格外轻柔：“你们过来呀，我又不吃人。”

    最小的男孩抬起头，露出一双圆溜溜的眼睛，手里还没停下抚摸大橘的动作。

    大橘端着肥乎乎的身子，蹭了蹭男孩的手心，尾巴卷成个圈，旁边的两只小白猫也跟着喵喵叫了两声，软的不行。

    女孩犹豫了一下，拉着旁边稍大些的男孩往前挪了两步，怯生生低着头。

    “姐姐……”

    江茉走到他们面前，蹲下身，与孩子们平视。

    三个孩子脸上都沾着泥污，头发乱糟糟地纠结在一起，指甲缝里嵌着黑垢，身上的衣裳又薄又破，露出的胳膊腿儿细瘦得像芦柴棒。

    可那双眼睛里，却藏着一股子机灵劲儿，还有一丝丝警惕。

    “我记得你们，”江茉笑着开口，“上次多亏了你们，帮我找出了下毒的坏人，不然我的奶牛到现在还冤着。”

    男孩有些尴尬。

    他们本就是拿了别人的银钱来盯梢的，现在被这么感谢，有点不知所措。

    “您不用这样……您给过银子的。”他笨拙地道。

    江茉莞尔，“我还不知道你们的名字呢？”

    男孩抿了抿干裂的嘴唇，嗓音有些沙哑。

    “我叫石头。”

    女孩跟着说：“我叫丫丫。”

    最小的男孩怯生生地躲在石头身后，小声嘟囔。

    “我叫毛豆。”

    “石头、丫丫、毛豆，都是好名字。”

    江茉视线在他们单薄的衣裳上停留了片刻。

    这三个孩子衣裳这样单薄，寒冷的冬日也不知道是如何度过的。

    “你们总在外面流浪也不是办法，桃源居正好缺人手，你们愿意跟我回去吗？”

    三个孩子猛地抬起头，眼睛里满是难以置信。

    石头嘴唇动了动，似乎不敢相信自己的耳朵。

    “江老板，您、您说的是真的？我们……我们可以跟您回去？”

    他们三个已经抱团流浪了很久很久，从来没有想过会有人想收留他们。

    “当然是真的。”

    江茉笑着点头，“回去之后，我给你们找干净的房间住，有热饭热菜吃，你们如果愿意读书，我还可以找人教你们认字，不过你们也得帮我做事。”

    丫丫眼圈一下子就红了，眼泪在眼眶里打转，强忍着没掉下来。

    他们从小就没了爹娘，一路乞讨流浪，看尽了别人的白眼。

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