bsp; 程老爷子看着江茉有条不紊的样子，捋着花白的胡须笑得合不拢嘴。

    “还是江老板办事利落。说起来，我家阿棠这几日就该回府了，到时候让他亲自来谢你。”

    江茉端起桌上的茶盏抿了一口，掩去眼底的无奈。

    “程伯伯客气了，程公子高中榜眼是天大的喜事，我这儿能沾沾喜气，也是荣幸。”

    她自然知道程老爷子打的什么主意，自打程之棠进京赶考，这位老爷子便三番五次来店里“偶遇”，话里话外总绕着儿女情长，偏她只当听不懂。

    段芊芊悄悄站起身，手里攥着空了的茶碗，小声道：“江老板，我……我该回去了。”

    她方才吃了饭，又看江茉忙着招呼客人，实在不好再打扰。

    江茉见她衣襟上还沾着点饭粒，便从袖中掏了块干净的帕子递过去。

    “急什么？牛车午后才往乡下走，再坐会儿。”

    又对荔枝吩咐，“去给段姑娘装些刚做的小饼干，让她带回去当点心。”

    段芊芊慌忙摆手：“不用不用，江老板已经给了我很多了。”

    她手心里还留着饭碗的余温，心里暖得厉害，更怕给人添麻烦。

    程老爷子在一旁瞧着，笑道：“这姑娘面生得很，是江老板的亲戚？”

    “是原本隔壁铺子段娘子的妹妹，来寻我传讯的。”江茉替她解释着，不由分说将一小包饼干塞到段芊芊手里，“拿着吧，自家做的，不值什么钱。”

    段芊芊捧着那包小饼干，鼻尖一酸，眼眶又红了。

    她长这么大，除了姐姐，还没人对她这样好。

    她抿了抿唇，深深鞠了个躬：“那……那谢谢江老板了。”

    送走段芊芊，江茉转身时正撞见程老爷子促狭的眼神。

    “江老板心善，”老爷子意有所指地说，“将来定是个好主母。”

    江茉假装没听出话外音，引着他往后院走。

    “程伯伯，我带您去看看雅间的景致，水边的位置凉快，正好适合宴客。”

    后院的雅间临着一方小池，池里种着睡莲，此时正开得热闹。

    程老爷子走到窗边，看着池里游弋的小鱼，忽然叹了口气。

    “说起来，我家阿棠打小就犟，当年我说让他娶个知书达理的，他偏说要等一个能让他心甘情愿洗手作羹汤的。”

    江茉正给老爷子倒茶的手顿了顿。

    “程公子年轻有为，自然能寻到心意相通的姑娘。”

    程老爷子转头盯着她，眼神亮得很：“江老板也不错，你这饭馆打理得井井有条，厨艺又好，性子也温和。”

    配我家阿棠，正是天造地设。

    这话太过直白，江茉道：“程伯伯说笑了。”

    程老爷子笑得像只老狐狸，还要讲上几句，却被江茉拿菜单堵了他的嘴。

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