散落，垂在脸颊边，为她添了几分凌乱之美。额前的碎发被汗水黏住，她却无暇顾及，眼神中满是焦急与专注。行至榻前，先是向皇后与如懿盈盈下拜，行了个端正的福身礼，随后便将目光全部投注在弘历的疥疮患处。她轻轻揭开旧纱布，动作慢之又慢，极尽轻柔，手指微微颤抖，生怕弄疼了昏睡中的皇上。那旧纱布粘连着疮口，她的心也跟着揪紧，眼中满是疼惜。待看清那红肿不堪、甚至有些化脓的疮口，眉头轻蹙，旋即又舒展开来，似是在给自己打气，亦是安慰旁人。她拿起新蘸了药水的棉球，药水散发着刺鼻的气味，她却仿若未闻，目光专注，一点点地擦拭疮口周边，口中轻声道：“皇上，忍着些，这药虽气味难闻，可对疗伤大有裨益。臣妾定会小心伺候，必不让您多受一分罪。”手上动作不停，眼中的疲惫被坚韧取代，为了榻上之人，她不顾辛劳，这些日子来，亲自调配药膏、研习药理，只为能助皇上减轻痛苦，纵是辛苦万分，亦无怨言。

一时间，暖阁内静谧无声，只有炭火偶尔的“噼啪”声、如懿哄劝弘历用药的轻柔声，以及三人衣物摩挲的细微声响。富察皇后不时抬眼望向窗外，天色渐暗，她心中暗自思忖着宫宴筹备之事，虽皇上病重，可诸多礼仪不能废弛，既要顾及皇上龙体，又要稳住前朝后宫人心，这担子沉甸甸地压在肩头，她却不露分毫疲态，依旧端庄持重。

如懿喂完药，见皇上并未转醒，眼中闪过一丝落寞，轻轻放下药碗，又取过一旁的薄被，小心翼翼地为弘历掖好被角，手指不经意间触碰到皇上的手，只觉冰凉，她的心又是一紧，眼眶微微泛红，强忍着不让泪水落下。她想起往昔与皇上在御花园漫步、在轩阁内品茗吟诗的时光，那时的他意气风发，笑看风云，如今却被病痛折磨，怎不让人心疼。

纯妃这边刚为皇上上完药，包扎妥当，直起身时，身形微微一晃，这些日子她劳心劳力，未曾好好歇息，早已疲惫不堪。但见皇后与如懿皆未言语，她也强撑着，悄悄用手按了按眉心，舒缓些许倦意，目光又落在皇上身上，暗自祈祷药效快些发挥。

夜色渐浓，宫灯一盏盏亮起，暖黄色的光晕透过灯罩洒在屋内，为这凝重的氛围添了几分柔和。皇后见时辰不早，轻声开口：“两位妹妹，今日辛苦，皇上尚未苏醒，咱们还需轮流照拂。这宫中人心浮动，咱们切不可乱了阵脚，需让众人知晓皇上定能康复。”声音沉稳，带着安抚人心的力量。

如懿微微点头，应声道：“皇后娘娘所言极是，臣妾愿守在此处，彻夜陪伴皇上。只盼他能稍有好转，哪怕只是眉头舒展些许，臣妾这心也能安稳些。”言辞恳切，透着不撞南墙不回头的执着。

纯妃也忙附和：“臣妾与如懿妹妹一同，这夜里若皇上有何需要，也好有个照应。皇后娘娘白日操劳诸多事务，还需保重凤体，早些安歇。”语气温婉，尽显恭顺。

皇后微微颔首，眼中满是欣慰：“既如此，有劳二位妹妹。这皇上的病情，咱们知晓便好，万不可传扬出去，以免引起朝堂震荡。”说罢，又看了一眼昏睡的弘历，眼中满是眷恋与担忧，这才起身，在宫人的簇拥下，缓缓离去。

如懿与纯妃对视一眼，皆从对方眼中看到了坚定，而后又各自忙碌起来。如懿坐在榻前，轻轻握住弘历的手，仿若这般便能传递自己的力量给他；纯妃则在一旁整理着药箱，检查是否还有遗漏，以备不时之需。

这一夜，养心殿西暖阁灯火长明，三位女子以不同的方式、相同的深情守护着榻上之人，期盼着黎明破晓时，能迎来皇上苏醒、病愈的曙光，那是她们心中共同的祈愿，亦是这深宫中最真挚的眷恋。时光仿若在此刻静止，所有的权谋争斗、恩怨情仇都被暂时搁置，唯有这一室的温情，在春寒料峭中缓缓流淌，暖人心扉。

霜冷紫禁城

紫禁城，这座巍峨森严的帝王宫苑，在料峭春寒的笼罩下，仿若被一层阴霾的轻纱掩住了昔日的华彩，透出一股不同寻常的冷寂。

晨曦初露，本应是宫人们穿梭忙碌、开启新日喧嚣的时分，如今却只见各宫甬道上稀稀落落的几个身影。往日洒扫庭除的宫女们，此刻皆低垂着头，脚步匆匆，手中的扫帚有一下没一下地清扫着砖石缝隙间的尘土，动作机械而迟缓，似被这压抑的氛围抽去了大半精气神。太监们亦是悄无声息，偶尔抬眼望向天空，眼中满是惶惑与不安，手中捧着的物事仿佛有千斤重，平日里轻快的小跑变成了沉重拖沓的踱步。

慈宁宫，飞檐斗拱在晨雾中若隐若现，殿宇内庄严肃穆依旧，却难掩那股凝重的忧虑之气。太后端坐在凤榻之上，身着一袭深紫色绣金团寿纹的袍服，满头银丝被规整地盘于脑后，仅点缀着一支羊脂玉簪，更衬出她面容的苍老与憔悴。她目光呆滞地望着前方的虚空，双手交叠在膝头，微微颤抖，岁月镌刻的皱纹愈发深陷，仿若每一道沟壑里都填满了对弘历病情的揪心。案几上的茶早已凉透，茶沫凝结成一层薄薄的膜，她却浑然不觉，身旁的宫人们皆屏气敛息，不敢发出丝毫声响，生怕惊扰了

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