人作出短视的选择。严肃想找一个能打短工的地方。

    他逐个商铺问过来，但是店主不是摇头拒绝，就是带着迷惑的眼神看着他。

    长腿、干瘦、皮肤带着知识分子不经风吹日晒的白。严肃明白自己在他们眼中是异类。

    屡次遭到拒绝的严肃，沮丧变成了恐慌。

    他最后来到了一家东北常见的大车店的门前。老板此前一直在窗户盯着这个“怪怪”的人，看到他无数次被拒绝。

    老板穿着长袍马褂，手里似乎还在忙着什么。他冷眼看着严肃，似乎对他一个外地人起了恻隐之心。之前的几家店铺主人，在严肃看来，也许加起来认识的字，都没有这一家多。他心里给自己开了个玩笑。

    “马家大车店”的招牌在酷日之下露出斑驳的字迹，背后是看似寒酸实际上在这个时代已经是顶级的吃、住、娱乐（说书、二人转等）、看病买药的N位一体的拉车人住宿之处。

    处于读书人对文字的熟稔和亲切感，严肃像得了强迫症一样打量着这个匾牌一会。

    在大车店门前，有一个大约二三十岁的姑娘，坐在一个木板拼成的轮椅上。严肃一眼看出，她似乎与在农村里看到的、失去身体机能的老年人被家人搁置在外面一样。

    看着严肃好几次被人冷脸相待，大车店老板似乎对他起了恻隐之心。

    “进来吧，小伙子。”

    在严肃进门的档口，大车店老板转身对自己的仆人吩咐端上几个包子，一杯热茶。

    “贵姓啊？”

    “免贵姓严，严肃的严。”

    “看你是念过书的人。请问考没考过功名啊？”

    严肃犯了难。不知道怎么应对才能让老板满意又不会让他起疑。

    “没有考过功名。在南方学过一点法律。”

    严肃也不知道自己在压力之下反应得这么灵敏、狡慧。

    “我一眼看出，你是读过书的人。”大车店老板得意地将眼神投向自己身边的一个仆人，夸耀自己识人之明。

    “我想打个短工……”

    “吃点喝点，人都会有有难处的时候。我这个人不问英雄来路，也不想知道你为什么落魄。你就留下来给我作个文书、写写算算吧。”

    老板似乎不愿意放过这个天赐的用才机会，没听严肃说完，就用严密的话语把严肃的话头压下去。

    严肃转念一想，这样也未尝不可。

    不是逗留，是收留。

    上天给了他第一道菜——前菜，就已经这么艰难。接下去还能遭遇什么？

    严肃感激地又是作揖又是试图下跪——他也分不清他到底是做哪一个动作——老板从座位上站起来，搀扶着他，“我们这里没有那么多的礼数。”

    第三节 “暂居”身份的中国居民

    1958年中俄不平等条约《瑷珲条约》签订后，沙俄政府虽然在纸面上承诺江左中国汉、满、达斡尔族以“永久居住”权，但是私下却只允许居住“一段时间”。根据该条约，黑龙江以北60万平方公里的土地划归俄罗斯，而满清政

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