都过来等着！”

    阿格里帕冲仓库和畜栏吼着，不一会儿，二十几名牛仔全都跑了过来，等待着牧场主的归来。

    马嘶之声由远及近，马车停在了庄园门口，背后的骑手翻身下马，冲牛仔们点点头，还算满意。

    “很好，阿格里帕。”

    诺顿走上前，拍了拍阿格里帕的肩。

    “你把他们管得很好。”

    “骑士先生，都准备好了。”

    阿格里帕简单地说。

    “今天是要去干什么？”

    诺顿没有直说，而是指了指从马车上走下来的一大一小。

    “这位是来自英格兰的罗杰斯先生，伊顿公学毕业，曾经帮助斯宾塞家族管理畜牧事务，经验丰富。”

    诺顿指着衣冠楚楚的英格兰人。

    “从今往后，他就是红河牧场的畜牧管家了，牛羊上的事情都由他来管理。”

    罗杰斯向众人微微鞠躬，便站到一旁，不再说话。

    “这位……这是我在帕昂镇外面找到的一个孤儿，在雪地里快冻死了，我救了他。”

    诺顿又看向站在马车旁局促不安的半大孩子。

    “他说希腊语，但从前却信骗子先知穆罕默德，两边都不喜欢他。”

    “现在，他也是牧场的一员了。”

    “雇佣劳工，还是家人？”

    阿格里帕瞥了瞥半大孩子，冲诺顿问道。

    “我不觉得他有什么用。”

    “不不不，亲爱的阿格里帕，这孩子在雪地里躺了一晚上，竟然还能活着向我求救，这是上帝的旨意。”

    诺顿在胸前画了个十字，转向半大孩子。

    “如果你只是想要一份短期工作，我可以给你，但如果你想一直留在这里，成为我的家人，那就得受点苦头了。”

    “一直留在这里。”

    半大孩子轻声说道。

    “我会像对待父亲一样对待您。”

    “很好，很高兴听到这个回答，孩子。”

    诺顿点点头，冲阿格里帕努努嘴。

    阿格里帕会意，走进柴房，拾起一根烙杆，在火上烧红。

    两名牛仔走上前，解开半大孩子的上衣，又给了他一瓶高度葡萄酒。

    阿格里帕拿着通红的烙杆走向半大孩子，半大孩子的眼里闪过一丝恐惧，随即又咬了咬牙，猛灌葡萄酒。

    呲——啦——

    滚烫的烙铁在半大孩子的胸膛上留下了印记，这是一个花体希腊字母“卡帕”，红河牧场的标志。

    半大

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